Harvey Ellis

1852-1904 American

Vielseitiger Architekt und Designer.

Harvey Ellis war ein Architekt, Perspektivenzeichner, Maler und Möbeldesigner. Er arbeitete in Rochester, New York; Utica, New York; St. Paul, Minnesota; Minneapolis, Minnesota; St. Joseph, Missouri; St. Louis, Missouri und Syracuse, New York. Ellis wurde am 17. Oktober 1852 in Rochester geboren, als der älteste von vier Söhnen von Dewitt und Eliza Haseltine Ellis. Kindheitszeichnungen lassen eine ungewöhnliche künstlerische Begabung erkennen. Nach der öffentlichen Grundschule und, für eine Weile, einer privaten High-School-Akademie in Rochester, trat Ellis 1871 in die United States Military Academy in West Point ein, gehörte jedoch zu den Erstjahreskadetten, die nach sieben Monaten wegen akademischer Mängel entlassen wurden, in seinem Fall in Französisch und Mathematik. In den folgenden fünf Jahren zog Ellis zwischen Albany und Rochester im Staat New York umher. Dokumentationen über diese Phase seines Lebens sind scarce. Familienkorrespondenz zeigt, dass er 1875 in New York seinen Lebensunterhalt durch Teilzeitarbeit als Zeichner in einem Ingenieurbüro verdiente. Es wird angenommen, dass er Malerei bei Edwin White und Architektur bei Arthur Gilman studierte; obwohl plausibel, haben sich diese Behauptungen einer Verifizierung entzogen. Es wurde auch gesagt, dass er für Henry Hobson Richardson arbeitete; jedoch ist das unwahrscheinlich. Ellis machte keine solche Behauptung, und es gibt keinen Nachweis über ihn in Richardson's Archiven. 1877 kehrte Ellis, inzwischen ein Künstler mit sich entwickelnden Fähigkeiten, nach Rochester zurück, wo er einer der Gründer des Rochester Art Club wurde. 1879, während er gleichzeitig als Künstler, Kunstlehrer und aktives Clubmitglied fungierte, gründete er und sein Bruder Charles das Architekturunternehmen H. and C. S. Ellis. Charles war geschickt darin, Geschäft zu akquirieren, teilweise über Familienverbindungen, während Harvey das Design übernahm. Er wurde kurzzeitig von einem gut bezahlten, nicht familiären Angestellten, Havelock E. Hand, unterstützt. In den folgenden sechs Jahren produzierte das Unternehmen viele Queen-Anne-Wohn-, Gewerbe- und Zivilgebäude. Die meisten davon verschwanden, als Rochester expandierte, und heute ist wenig über sie bekannt, außer ihren Namen und ursprünglichen Standorten. Eine populäre, aber falsche Annahme ist, dass Harvey auch das United States Court House and Post Office in Rochester entwarf, das als Rochester City Hall dient. Umfangreiche Dokumentation in den National Archives zeigt, dass dieses Gebäude, wie andere Regierungsgebäude im ganzen Land zu dieser Zeit, im Office of the Supervising Architect of the United States Treasury entworfen wurde. Für Teile von 1885 und 1886 gibt es biografische Lücken. Zeitungsbberichte über sein Zeugnis als Zeuge in einem Gerichtsverfahren mit Jury, in dem Charles der Angeklagte war, zeigen, dass Harvey Anfang 1885 noch in Rochester war, aber im Herbst desselben Jahres reichte er einen Entwurf für einen Wettbewerb für ein Monument für General Ulysses Grant aus Utica, New York, ein. Dieser gewann den ersten Preis und wurde im national verbreiteten American Architect and Building News veröffentlicht. Mehrere Plein-Air-Wasserskizzen, die von seiner Hand als Orte in Frankreich identifiziert und nur mit dem Jahr 1885 datiert sind, lassen auf eine Europareise schließen. Volkszählungsakten zeigen, dass er in diesem Jahr heiratete. Spekulationen führen zu einer Frage: Könnte eine Reise nach Frankreich im Jahr 1885 eine Hochzeitsreise mit seiner Braut sowie eine Skizzenreise für ihn gewesen sein? sein Wettbewerbsdesign wird oft als Richardsonianisch beschrieben, aber es spiegelte wahrscheinlich auch seine persönlichen Reaktionen auf bestimmte mittelalterliche Gebäude wider, die er in Frankreich gesehen haben könnte. Das Stadtverzeichnis für St. Paul, Minnesota, platziert ihn dort spätestens Mitte 1886, den ersten Halt auf einer Reise, die zu einer siebenjährigen Odyssee durch den Mittleren Westen werden sollte. Er arbeitete zunächst für Charles Mould, als Ersatz für Moulds ausscheidenden Chefzeichner H. E. Hand, ungeachtet der vertauskten Initialen vermutlich der gleiche gut bezahlte Zeichner, der zuvor für die Ellises in Rochester gearbeitet hatte. Vielleicht war er das Bindeglied zwischen Rochester und dem Mittleren Westen. Ellis' Arbeit für Mould ist unbekannt. Signierte und datierte perspektivische Renderings platzieren ihn im späteren Verlauf desselben Jahres im Büro von J. Walter Stevens, für den er unter anderem einen Beitrag für den Wettbewerb des Detroit Museum of Fine Arts erstellte. Ellis wurde oft als ein mittlerwestlicher Handwerkszeichner betrachtet, nicht anders als die anderen in der Gruppe fähiger, aber schlecht bezahlter Zeichner, die im Mittleren Westen von Büro zu Büro, von Stadt zu Stadt zogen, wo immer es Arbeit gab, zufrieden damit, ihren Lohn am Ende der Woche zu kassieren. Jahrzehnte später wurden sie Handwerkszeichner genannt. Ellis zog in dieser Phase seines Lebens tatsächlich oft um, aber er war nicht einfach einer der Handwerkszeichner. Als er in St. Paul ankam, war er bereits ein gefeierter Künstler und eine führende Figur in der Kunstgemeinschaft von Rochester; für sechs Jahre hatte er als Partner in einer erfolgreichen Architekturfirma in Rochester gearbeitet; und er hatte einen nationalen Architekturdesign-Wettbewerb gewonnen. Jedes Mal, wenn er im Mittleren Westen umzog, stand in der Stadt, in die er zog, ein wichtiger Design-Wettbewerb in Aussicht. Architekturfirmen suchten offensichtlich seine Dienste, bezahlten ihn deutlich mehr als andere Mitarbeiter; und mit jedem Umzug verbesserte er sich in Bezug auf berufliche Möglichkeiten. 1887 begann Ellis in Minneapolis als Chefzeichner für Leroy Sunderland Buffington zu arbeiten, der damals das größte Architekturbüro im Staat hatte. Möglicherweise hat Buffington ihn rekrutiert, um den Entwurf für den Wettbewerb des Minneapolis City Hall und Hennepin County Court House in diesem Jahr zu erstellen. Aus unbekannten Gründen wurde Ellis' Entwurf nie eingereicht. 1887 und 1888 entwarf Ellis zahlreiche Häuser, kommerzielle Gebäude und verschiedene Projekte für Buffington. Die meisten waren seine Versionen von Richardsonian Romanesque Formen, aber es gab auch kleine, attraktive einfache Fachwerkstrukturen. Ihm wird oft die Entwurfsarbeit für Buffingtons bekannten achtundzwanzigstöckigen Eisenfachwerk-Wolkenkratzer zugeschrieben, aber dieses Projekt ging wahrscheinlich Ellis' Ankunft voraus und war die Arbeit von jemand anderem, der noch nicht identifiziert wurde, unter Buffingtons mehr als dreißig Mitarbeitern. 1888 oder 1889 wurde das Mabel Tainter Memorial Building in Menomonie, Wisconsin, im Richardsonian Romanesque Stil entworfen. Ellis wird oft mit diesem Entwurf in Verbindung gebracht, aber dies wird von einigen Quellen angezweifelt, die behaupten, dass es stattdessen das Werk von Edgar Eugene Joralemon war. 1889 arbeitete Ellis kurzzeitig für die damals florierende Partnerschaft von G. W. und F. D. Orff. Richardsonianism haftet noch an, aber mehrere Entwürfe für die Orffs kündigen auch neue, einzigartige Ellisonian Wege an, die in einigen seiner kommenden Missouri-Entwürfe wieder auftauchen werden. Für jedes seiner Entwürfe fertigte Ellis sogenannte Präsentationszeichnungen an, meist technisch brillante perspektivische Tuschezeichnungen, die Buffington und andere Auftraggeber an die Wochenzeitschrift American Architect and Building News und manchmal an die Monatszeitschrift Inland Architect sandten. Da nur wenige dieser Entwürfe realisiert wurden, noch weniger heute stehen und viele von Ellis' Originalzeichnungen verschwunden sind, bieten die veröffentlichten Zeichnungen einen Weg zur Verfolgung seiner Entwicklung als Designer. Da seine schönen Zeichnungen in weit verbreiteten Magazinen erschienen, wurde Ellis schnell zu einem der einflussreichsten Perspektivzeichner im Land, und sowohl seine architektonischen als auch seine zeichnerischen Manierismen wurden bald von Dutzenden anderer Architekten und Zeichner imitiert. Einige ihrer Arbeiten waren signiert, einige nicht, und Jahrzehnte später wurden einige fälschlicherweise Ellis zugeschrieben. Das Konzept, dass Ellis professionelle Anerkennung durch die Produktion anonymen oder pseudonymen Werks absichtlich mied, ermöglichte solche Zuschreibungen. Die Trennung der Arbeit anderer Zeichner von der von Ellis wird durch eine manchmal übersehene Tatsache erleichtert: mit sehr wenigen Ausnahmen signierte Ellis seine Zeichnungen genauso wie seine Gemälde. Kennerschaft hilft ebenfalls. Ellis war stolz auf seine Leistungen und beanspruchte mit seiner Signatur seinen rechtmäßigen Platz in der Welt der Architektur und der Malerei. Bis Mitte 1889 hatte Ellis das Unternehmen Eckel and Mann in St. Joseph, Missouri, als dessen bestbezahlter Angestellter joined. Er produzierte einige richardsonianische Projekte, aber châteauesque Formen erschienen ebenfalls bald. Sein wichtigstes Projekt war das châteauesque Design für den Wettbewerb des St. Louis City Hall von 1890, das den ersten Preis und den Auftrag für das Unternehmen gewann. Anfang 1891 zog George Mann nach St. Louis, um den Bau des Rathauses zu übersehen, und er etablierte dort auch eine Einzelpraxis. Später in diesem Jahr, nach einem kurzen Aufenthalt zurück in Minneapolis, wo er ein Beaux-Arts-Bibliotheksdesign für Buffington produzierte, joined Ellis Mann in St. Louis. Bestimmte Projekte continued im châteauesque Stil, aber Beaux-Arts-Formen und Details became bald prevalent. Seine Projekte für das kurzlebige Unternehmen Randall, Ellis and Baker reverted zu einem richardsonianischen Modus, der damals rather outdated war. Als die wirtschaftliche Panik von 1893 das Land schnell einhüllte, wurden Architekturbüros in Missouri und überall sonst verkleinert oder geschlossen, und in diesem Jahr endete Ellis' Aufenthalt im Mittleren Westen. Er kehrte nach Rochester und in die Praxis zurück, die sein Bruder aufrechterhalten hatte, die dann als Charles S. Ellis and Harvey Ellis, Architects bekannt wurde. Die meisten ihrer Aufträge zu dieser Zeit waren offensichtlich ähnlich wie die Arten von modesten Projekten, mit denen sie sechzehn Jahre früher begonnen hatten. Ihre Namen sind bekannt, aber es gibt wenig visuelle Informationen über sie. Malerei und Grafikdesign, nicht Architektur, wurden nach seiner Rückkehr nach Rochester zu Ellis' main intellectual focus. Seine technischen Fähigkeiten ermöglichten ihm, verschiedene bildnerische Modi der damaligen Zeit zu beherrschen: traditionellen generischen Illusionismus, Tonalismus, Japonismus, die abstrakteren Prinzipien von Arthur Wesley Dow und, über Dow, die Avantgarde-Kunst von Paul Gauguin. Im Jahr 1897 begannen mehrere von Ellis' Architekturdesigns englische Arts-and-Crafts-Architekturtrends zu reflektieren, und im selben Jahr war er einer der Gründer der Rochester Arts and Crafts Society, offenbar die erste solche Organisation im Land. Für den Rest seines Lebens war er in die amerikanische Arts-and-Crafts-Bewegung vertieft. Ellis' Weg und der von Gustav Stickley, dem de facto-Führer der amerikanischen Bewegung, kreuzten sich schließlich, denn Ellis, der Präsident der Gesellschaft, war verantwortlich für die Installation von Stickleys berühmter großer Arts-and-Crafts-Ausstellung von 1903 in deren Rochester-Spielort, dem Mechanics Institute. Kurz danach zog Ellis nach Syracuse, New York, um der expandierenden Architekturabteilung von Stickleys United Crafts-Organisation beizutreten. Unsignierte Illustrationen, die in Stickleys Craftsman-Magazin in der zweiten Hälfte von 1903 erscheinen, wurden manchmal Ellis zugeschrieben. Jedoch waren nur sechs vollständige Architekturdesigns (fünf waren signiert und eines unsigniert); zwei signierte Projekte, die mehr im Bereich der Innendekoration als in der Architektur per se liegen; und ein architektonischer Essay ohne Illustrationen tatsächlich seine Arbeit. Zwei seiner Gemälde erschienen auch als Craftsman-Frontispize. Ellis stellte Möbel in den Innenperspektiven und Ansichten seiner Craftsman-Wohnungsdesigns dar, genau wie er es in anderen Situationen Jahre früher beispielsweise für Buffington getan hatte. Seine Absicht war, eine totale ästhetische Harmonie zwischen Architektur und entsprechender Einrichtung zu demonstrieren. Es gab nie einen Hinweis, damals oder heute, dass er die Möbel, die er für Buffington darstellte, entwarf; jedoch begannen seine Craftsman-Renderings lange nach ihrer Veröffentlichung so interpretiert zu werden, dass er die Möbel sowohl entwarf als auch zeichnete. Diese Idee übersah die Tatsache, dass Ellis keine Erfahrung als Möbeldesigner hatte und für die Arbeit in der Architekturabteilung eingestellt worden war. Die leicht proportionierten Möbel in den meisten seiner Illustrationen, die sich erheblich von den massiven Gegenständen unterschieden, die zuvor oft in The Craftsman zu sehen waren, spiegelten neuere Design Trends wider, die Stickley nach seiner Arts and Crafts Ausstellung zu fördern begann. Es wurde eher von Mitarbeitern in seiner Möbelabteilung entworfen, wie zum Beispiel LaMont Warner, die auf Gegenstände reagierten, die Stickley für die Ausstellung gesammelt hatte. Die Ansicht, dass Ellis das „goldene Zeitalter“ der Stickley-Möbel entwarf, ist weit verbreitet. Während Ellis' Zeit zeigten die Craftsman-Entwürfe eine „leichtere Note“ als die späteren „ blunt, straightforward, and unadorned “ Stücke nach seinem Tod. Ein markantes Merkmal der Ellis-Periode ist die Verwendung rein dekorativer Intarsien, die danach verschwinden. Er führte auch gebogene Unterkanten an horizontalen Zargen ein, die Stickleys frühere Designs optisch leichter machten. Diese „leichte Note“ wurde als der Einfluss von Voysey und Mackintosh beschrieben. Seine Zeit bei Stickley war kurz, denn nur sieben Monate nach seinem Umzug nach Syracuse starb Ellis dort am 2. Januar 1904 an einer Herzkrankheit, drei Monate nach seinem fünfzigsten ersten Geburtstag. Als Konvertit zum römischen Katholizismus wurde er in einem unmarkierten Grab auf dem St. Agnes Cemetery in Syracuse beigesetzt. 1997 ehrte ihn die Arts and Crafts Society of Central New York mit einem einfachen, würdevollen Granitmarker für sein Grab, der seinen Namen, ein lateinisches Kreuz und das Wort Architect trägt.