Harvey Ellis

1852-1904 American

Arquiteto, pintor e designer versátil.

Harvey Ellis foi um arquiteto, renderizador de perspectivas, pintor e designer de móveis. Ele trabalhou em Rochester, Nova York; Utica, Nova York; St. Paul, Minnesota; Minneapolis, Minnesota; St. Joseph, Missouri; St. Louis, Missouri e Syracuse, Nova York. Ellis nasceu em Rochester em 17 de outubro de 1852, o mais velho de quatro filhos de Dewitt e Eliza Haseltine Ellis. Desenhos da infância sugerem uma aptidão artística incomum. Após a escola primária pública e, por um tempo, uma academia privada de ensino médio em Rochester, Ellis ingressou na Academia Militar dos Estados Unidos em West Point em 1871, mas foi um dos cadetes do primeiro ano dispensados após sete meses por insuficiência acadêmica, no seu caso em francês e matemática. Durante os próximos cinco anos, Ellis mudou-se entre Albany e Rochester no estado de Nova York. A documentação desta fase de sua vida é escassa. A correspondência familiar revela que em Nova York, em 1875, ele sustentava-se trabalhando meio período como desenhista em uma empresa de engenharia. Acredita-se que ele estudou pintura com Edwin White e arquitetura com Arthur Gilman; embora plausíveis, essas afirmações têm resistido à verificação. Também foi dito que ele trabalhou para Henry Hobson Richardson; no entanto, isso é improvável. Ellis não fez tal afirmação, e não há registro dele nos arquivos de Richardson. Em 1877, Ellis, então um artista com habilidades em maturação, retornou a Rochester onde se tornou um dos fundadores do Rochester Art Club. Em 1879, enquanto simultaneamente funcionava como artista, professor de arte e membro ativo do clube, ele e seu irmão Charles estabeleceram a firma arquitetônica de H. and C. S. Ellis. Charles era hábil em solicitar negócios, alguns deles através de conexões familiares, enquanto Harvey fazia o design. Ele foi brevemente assistido por um empregado não familiar bem pago, Havelock E. Hand. Durante os próximos seis anos, a firma produziu muitos edifícios residenciais, comerciais e civis no estilo Queen Anne. A maioria deles desapareceu quando Rochester se expandiu, e hoje pouco se sabe sobre eles, exceto seus nomes e localizações originais. Uma crença popular, mas errônea, é que Harvey também projetou o United States Court House and Post Office em Rochester, que serve como Rochester City Hall. Documentação extensa nos National Archives revela que este edifício, como outras estruturas governamentais em todo o país neste momento, foi projetado no Office of the Supervising Architect of the United States Treasury. Existem lacunas biográficas para partes de 1885 e 1886. Relatos em jornais de seu testemunho como testemunha em um julgamento com júri, em que Charles era o réu, colocam Harvey ainda em Rochester no início de 1885, mas naquele outono ele submeteu uma inscrição para um concurso para um monumento para o General Ulysses Grant de Utica, Nova York. Venceu o primeiro prêmio e foi publicado no American Architect and Building News de circulação nacional. Vários esboços de aquarela en plein air, identificados por sua própria mão como locais na França e datados apenas com o ano de 1885, implicam uma viagem europeia. Os registros do censo revelam que ele se casou naquele ano. Especulações levam a uma pergunta: uma viagem à França em 1885 poderia ter sido uma viagem de núpcias com sua noiva, assim como uma viagem de esboços para ele? Seu design de concurso é frequentemente descrito como richardsoniano, mas provavelmente também refletiu suas respostas pessoais a certos edifícios medievais que ele poderia ter visto na França. O diretório da cidade de St. Paul, Minnesota, o coloca lá, no máximo, em meados de 1886, a primeira parada no que se tornaria uma odisseia de sete anos no Meio-Oeste. Ele primeiro trabalhou para Charles Mould, substituindo o desenhista chefe partente de Mould, H. E. Hand, iniciais transpostas não obstante presumivelmente, o mesmo desenhista bem pago que anteriormente havia trabalhado para os Ellises em Rochester. Talvez ele fosse o link entre Rochester e o Meio-Oeste. O trabalho de Ellis para Mould é desconhecido. Renderings de perspectiva assinados e datados o colocam no final desse ano no escritório de J. Walter Stevens, para quem, entre outros projetos, ele produziu uma entrada para a competição do Detroit Museum of Fine Arts. Ellis tem sido frequentemente visto como um desenhista itinerante do Meio-Oeste, não diferente dos outros desenhistas capazes, mas mal pagados, que se moviam no Meio-Oeste de escritório para escritório, de cidade para cidade, onde houvesse trabalho, contentes em receber seu salário no final da semana. Décadas depois, eles foram chamados de desenhistas itinerantes. Ellis de fato se mudou frequentemente durante esta fase de sua vida, mas ele não era apenas um dos desenhistas itinerantes. Quando chegou a St. Paul, ele havia se tornado um artista aclamado e uma figura líder na comunidade artística de Rochester; por seis anos ele havia sido sócio principal em uma firma de arquitetura de sucesso em Rochester; e havia vencido um concurso nacional de design arquitetônico. Cada vez que se mudava no Meio-Oeste, havia um importante concurso de design em vista na cidade para a qual migrava. Firmas de arquitetura aparentemente buscavam seus serviços, pagavam-lhe significativamente mais do que outros empregados; e com cada mudança, ele melhorava em termos de oportunidade profissional. Em 1887, Ellis começou a trabalhar em Minneapolis como desenhista principal para Leroy Sunderland Buffington, que então tinha o maior escritório de arquitetura do estado. Possivelmente Buffington o recrutou para produzir a proposta daquele ano para a competição do Minneapolis City Hall e do Hennepin County Court House. Por razões desconhecidas, o design de Ellis nunca foi submetido. Em 1887 e 1888, Ellis projetou numerosas casas, edifícios comerciais e projetos diversos para Buffington. A maioria eram suas versões das formas do românico richardsoniano, mas também havia pequenas e atraentes estruturas de moldura simples. Frequentemente, ele tem sido creditado com o design do famoso arranha-céu de moldura de ferro de vinte e oito andares de Buffington, mas esse projeto provavelmente precedeu a chegada de Ellis e foi o trabalho de alguém else, ainda não identificado, entre os mais de trinta funcionários de Buffington. Em 1888 ou 1889, o Mabel Tainter Memorial Building em Menomonie, Wisconsin, foi projetado, no estilo do românico richardsoniano. Ellis é frequentemente creditado com este design, mas isso é questionado por algumas fontes, que afirmam em vez disso que foi o trabalho de Edgar Eugene Joralemon. Em 1889, Ellis trabalhou brevemente para a então florescente sociedade de G. W. e F. D. Orff. O richardsonianismo persiste, mas vários designs para os Orff também prenunciam novos caminhos unicamente ellisonianos que reaparecerão em alguns de seus futuros designs de Missouri. Para cada um de seus projetos, Ellis fazia um chamado desenho de apresentação, geralmente uma renderização em perspectiva com tinta e caneta tecnicamente deslumbrante, que Buffington e outros empregadores submetiam ao semanário American Architect and Building News e, às vezes, ao mensal Inland Architect. Como poucos desses projetos foram construídos, ainda menos permanecem hoje, e muitos dos renderizadores originais de Ellis desapareceram, os renderizadores publicados fornecem um rastro de sua evolução como designer. Como seus belos renderizadores apareceram em revistas amplamente disseminadas, Ellis rapidamente se tornou um dos mais influentes renderizadores de perspectiva do país, e tanto seus maneirismos arquitetônicos quanto de desenho foram logo imitados por dezenas de outros arquitetos e delineadores. Alguns de seus trabalhos eram assinados, outros não, e décadas depois alguns foram erroneamente atribuídos a Ellis. O conceito que Ellis deliberadamente evitou aclamação profissional produzindo trabalho anônimo ou pseudônimo permitiu tais atribuições. Separar o trabalho de outros delineadores do de Ellis é facilitado pelo fato, às vezes negligenciado, que, com muito poucas exceções, Ellis assinava seus renderizadores assim como assinava suas pinturas. O connoisseurship (conhecimento especializado) também ajuda. Ellis era orgulhoso de suas realizações e com sua assinatura reclamava seu lugar legítimo no mundo da arquitetura e da pintura. By mid-1889 Ellis had joined the firm of Eckel and Mann in St. Joseph, Missouri, as its most highly paid employee. He produced a few Richardsonian projects, but Chateauesque forms also soon appeared. His most important project was the Chateauesque design for the 1890 St. Louis City Hall competition, which won the first prize and the job for the firm. In early 1891 George Mann moved to St. Louis to oversee construction of the city hall, and he also established a solo practice there. Later that year, after a brief time back in Minneapolis, where he produced a Beaux-Arts library design for Buffington, Ellis joined Mann in St. Louis. Certain projects continued in the Chateauesque vein, but Beaux-Arts forms and details soon became more prevalent. His projects for the ephemeral firm of Randall, Ellis and Baker reverted to a Richardsonian mode, rather outdated by then. Quando o Panic econômico de 1893 envolveu rapidamente o país, os escritórios de arquitetura em Missouri e em todos os outros lugares foram reduzidos ou fechados, e nesse ano a permanência de Ellis no meio-oeste terminou. Ele retornou a Rochester e à prática que seu irmão havia mantido, que então se tornou conhecida como Charles S. Ellis and Harvey Ellis, Architects. A maioria de suas comissões neste momento era aparentemente semelhante aos tipos de projetos modestos com os quais haviam começado dezesseis anos antes. Seus nomes são conhecidos, mas há pouca informação visual sobre eles. Pintura e design gráfico, não arquitetura, tornaram-se o principal foco intelectual de Ellis após seu retorno a Rochester. Suas habilidades técnicas permitiram que ele dominasse diferentes modos pictóricos do dia: ilusionismo genérico tradicional, Tonalismo, Japonismo, os preceitos mais abstratos de Arthur Wesley Dow e, via Dow, a arte de vanguarda de Paul Gauguin. Em 1897, vários dos designs arquitetônicos de Ellis começaram a refletir as tendências arquitetônicas do movimento inglês Arts and Crafts, e no mesmo ano ele foi um dos fundadores da Rochester Arts and Crafts Society, aparentemente a primeira organização desse tipo no país. Para o resto de sua vida, ele estava imerso no movimento americano Arts and Crafts. O caminho de Ellis e o de Gustav Stickley, o líder de facto do movimento americano, eventualmente se cruzaram, pois Ellis, o presidente da sociedade, estava encarregado de instalar a famosa grande exposição de Arts and Crafts de Stickley de 1903 em seu local em Rochester, o Mechanics Institute. Pouco depois disso, Ellis mudou-se para Syracuse, Nova York, para se juntar ao departamento de arquitetura em expansão da organização United Crafts de Stickley. Ilustrações não assinadas que aparecem na revista Craftsman de Stickley durante a segunda metade de 1903 têm sido às vezes atribuídas a Ellis. No entanto, apenas seis projetos arquitetónicos completos (cinco eram assinados e um não assinado); dois projetos assinados que residem mais no domínio da decoração interior do que na arquitetura per se; e um ensaio arquitetónico sem ilustrações eram realmente seu trabalho. Duas de suas pinturas também apareceram como frontispícios de Craftsman. Ellis representou móveis nas perspectivas internas e elevações de seus projetos residenciais de Craftsman, assim como havia feito em outras situações, anos antes, por exemplo, para Buffington. Sua intenção era demonstrar uma harmonia estética total entre a arquitetura e os móveis adequados. Nunca houve qualquer sugestão, então ou agora, que ele tenha projetado os móveis que representou para Buffington; no entanto, muito depois de sua publicação, seus renderings de Craftsman começaram a ser interpretados como significando que ele projetou os móveis assim como os desenhou. Esta ideia negligenciava o fato de que Ellis não tinha experiência como designer de mobiliário e havia sido contratado para trabalhar no departamento de arquitetura. O mobiliário de proporções leves na maioria de suas ilustrações, que diferia significativamente dos itens massivos anteriormente frequentemente vistos em The Craftsman, refletia as tendências de design mais recentes que Stickley começou a promover após sua exposição de Arts and Crafts. Era mais provavelmente projetado por funcionários em seu departamento de mobiliário, como LaMont Warner, por exemplo, que responderam aos itens que Stickley havia coletado para a exposição. A visão de Ellis como o designer da «era dourada» dos móveis Stickley é amplamente difundida. Durante o período de Ellis, os designs Craftsman mostraram uma «nota mais leve» do que as peças « blunt, straightforward, and unadorned » posteriores à sua morte. Uma característica marcante do período de Ellis é o uso de embutidos puramente decorativos, que desaparecem depois. Ele também introduziu bordas inferiores curvadas nos trilhos horizontais que aligeraram visualmente os designs anteriores de Stickley. Este «toque leve» foi descrito como a influência de Voysey e Mackintosh. Seu tempo com Stickley foi breve, pois apenas sete meses após se mudar para Syracuse, Ellis morreu lá em 2 de janeiro de 1904 de doença cardíaca, três meses após seu cinquentenário primeiro aniversário. Um convertido ao catolicismo romano, ele foi sepultado em uma sepultura sem marca no cemitério St. Agnes em Syracuse. Em 1997, a Arts and Crafts Society of Central New York o honrou com um marcador de granito simples e digno para sua sepultura portando seu nome, uma cruz latina e a palavra Architect.