Hendrick Govaerts

1669 - 1720 Belgian

Scènes de genre théâtrales colorées

Hendrick Govaerts ou Hendrik Govaerts était un peintre flamand. Il est connu pour ses scènes de genre représentant des intérieurs, des compagnies joyeuses élégantes, des scènes de théâtre, des allégories et des peintures d'histoire. Il a principalement travaillé à Anvers, à l'exception d'une période de quelques années où il a travaillé en Europe centrale. Hendrick Govaerts est né à Malines comme fils de Peeter Goovaerts et Maria Wagies. Il a été baptisé le 28 février 1680 dans la maison de ses parents. Il a voyagé à l'étranger et est mentionné à Frankfurt am Main en 1689, ainsi qu'à Prague et Vienne au cours de la période 1689 - 1690. Il fut inscrit comme maître dans la Guild de Saint-Luc d'Anvers entre le 17 septembre 1699 et le 18 septembre 1700. Le 19 avril 1702, il épousa Petronilla Buys dans la cathédrale d'Anvers. Elle mourut peu après et il paya ses droits de succession à la Guild entre le 18 septembre 1702 et le 18 septembre 1703. Il se remaria le 19 juillet 1707 avec Maria-Anna Bussé. Le mariage fut également célébré dans la cathédrale d'Anvers. Ses élèves comprenaient Carel Beschey, Jan Fransus Martens, Bonaventura Peeters le Jeune, Michiel Schalck et Johannes Gellemaerts. Il mourut après une longue maladie dans sa maison de l'Everdystraet et fut enterré dans la cathédrale le 12 février 1720. Hendrick Govaerts était principalement un peintre de genre, connu pour ses portraits de groupe, ses portraits allégoriques, ses scènes de compagnie galante, ses peintures d'histoire, ses scènes de carnaval, ses ateliers de peintre et ses sujets de comedia dell'arte. Ces derniers ont probablement été inspirés par son séjour à Prague et à Vienne, où il aurait pu visiter la scène théâtrale alors naissante qui avait become partie de la vie de cour. Il semble souvent mettre en scène ses compositions comme si elles représentaient des représentations théâtrales dans lesquelles les figures sont des acteurs. Il a été appelé le « Longhi flamand » en raison de la touche légère et des couleurs vives de ses œuvres. Scènes de compagnie joyeuse représentent généralement des personnes élégamment vêtues s'amusant avec de la musique, de la danse, des mascarades, des représentations théâtrales, etc. dans un décor théâtral, soit à l'extérieur parmi des ruines monumentales, soit à l'intérieur dans de grands ballrooms avec de hauts plafonds et des sculptures monumentales. Un exemple est Party with Music and Actors Entertaining the Company (c. 1710, Wellcome Library) attribué à Govaerts. Il montre une fête élégante dans une grande salle avec des arcades monumentales et des colonnes. Un orchestre joue de la musique tandis que des acteurs parodient les pitreries des vendeurs de médicaments italiens et des charlatans comme divertissement pour la compagnie. Un autre sujet auquel Govaerts est revenu quelques fois est celui de l'atelier de l'artiste. Un exemple est la Visite à l'atelier du peintre au Musée national, Varsovie. Il représente un intérieur patricien riche, illuminé à gauche par de hautes fenêtres doubles, décoré d'un portail monumental et d'un groupe sculptural d'Hercule combattant un lion de Némée, situé au-dessus de la cheminée. Cette pièce est l'atelier du peintre qui est en même temps une galerie dans laquelle il expose ses peintures pour la vente. Un groupe de visiteurs regarde un portrait dans un cadre riche et doré. Deux officiers en costumes exotiques polono-hongrois attirent l'attention parmi les visiteurs de l'atelier. Le tableau appartient au genre des images de galeries et de bureaux de collectionneurs populaires au milieu du XVIIe siècle et dont David Teniers le Jeune fut l'un des principaux praticiens. Govaerts a peint divers allégories, dont des allégories des arts et des portraits allégoriques. Dans ces œuvres, il présente les sujets comme s'ils étaient des acteurs dans une représentation théâtrale. L'une de ses allégories les plus remarquables est La Gilde de l'Arbalète vénère le Portrait du Chef Jan Karel de Cordes (1711, Musée royal des Beaux-Arts d'Anvers). La Gilde de l'Arbalète faisait partie de la garde civique d'Anvers et Govaerts avait peint l'œuvre comme un cadeau pour être exempté de ses fonctions de garde civique. Il a combiné sur la toile les images et les thèmes les plus disparates. Une figure ailée d'un vieil homme, qui symbolise le temps, porte un portrait du chef de la Gilde et le montre à la « vierge » d'Anvers, qui est entourée d'anges et de divers figures allégoriques. Cette scène avec des putti flottant dans l'air portant l'armure du chef est installée sur une sorte de plateforme comme si c'était une scène de théâtre. Sur le côté droit du tableau, les instigateurs de la scène allégorique sont montrés, rendant ainsi clair que tout cela n'est qu'une fabrication. Ces instigateurs sont un certain nombre de gentilshommes bien habillés du 18e siècle qui s'approchent de la scène allégorique depuis la gauche. La figure allégorique de l'envie mordant un cœur au centre du tableau fait le pont entre la scène allégorique et ces hommes.