Hendrik Hondius el Viejo

1573-1650 Dutch

Grabador, cartógrafo y editor flamenco

Hendrik Hondius I fue un grabador, cartógrafo y editor nacido y formado en Flandes que se estableció en la República Holandesa en 1597. Nació en Duffel (ducado de Brabante en Flandes), hijo del filólogo Guillam (Willem) de Hondt. El biógrafo flamenco del siglo XVII Cornelis de Bie informa de que el padre de Hondius era un hombre erudito que se trasladó con su familia a Malinas. Aquí el joven Hondius aprendió a escribir. Tras la muerte de su padre, se mudó con su madre a Amberes. Tras el matrimonio de su madre con un ciudadano de Amberes, Hondius fue aprendiz en Bruselas de Godfried van Ghelder, orfebre de Alejandro Farnesio, duque de Parma. También estudió dibujo con el grabador de Amberes Jan Wierix. En esta época empezó a estudiar grabado. Se dedicó a las matemáticas y estudió perspectiva, arquitectura y construcción de fortificaciones con Hans Vredeman de Vries y Samuel Marelois. Después de viajar a Colonia, Londres y París, se mudó a La Haya en 1597. Ese año se registró en el gremio local de artistas y se casó con la hija de un orfebre de La Haya. Obtuvo su primer privilegio de impresión para un retrato del príncipe Maurits. Se dedicó a su práctica de grabado. Su obra fue muy bien recibida y recibió encargos de muchas personalidades eminentes para grabados o dibujos. Fue concedido un privilegio general por los Estados Generales de los Países Bajos en 1599. Hondius fue así el primer editor en obtener un privilegio nacional hasta Pedro Pablo Rubens en 1618. El privilegio proporcionaba protección contra la circulación en la República Holandesa de copias de sus obras publicadas. Se mudó a Ámsterdam en 1603 y a Leiden en 1604–1605. Aquí publicó con el impresor Breukel Cornelisz Nieulandt de La Haya el libro Perspectiva de Hans Vredeman de Vries. Regresó para establecerse en La Haya en 1605. Después de su regreso a La Haya, sus grabados mostraban el Buitenhof como su dirección. El joven Constantijn Huygens asistió en 1611 durante tres meses a clases de dibujo con Hondius. Hondius compró en 1614 una gran casa entre el Binnenhof y la Gevangenpoort en La Haya, que utilizó como aposentos de trabajo y vivienda. Se unió en 1617 al consejo de la iglesia local, donde adoptó una postura anticatólica y antiarminiana. Tenía un próspero negocio de impresión en La Haya, que fue continuado por sus hijos Willem y Hendrik. Inicialmente contrató impresores para realizar sus impresiones hasta que compró su propia imprenta en 1620. En la década de 1630 se volcó más a la publicación en lugar del grabado y la impresión. Sus publicaciones consistían principalmente en mapas, libros sobre fortificaciones y retratos oficiales. También reutilizó planchas y bloques originales de artistas anteriores para reimprimir, y dichas reimpresiones representaron casi un tercio de su producción editorial. En la década de 1640 regresó a la impresión, concentrándose exclusivamente en el aguafuerte. Permaneció activo como grabador y dibujante hasta sus últimos años.