Henri de Braekeleer

1840-1888 Belgian

Henri de Braekeleer

Interni quieti con figura singola

Henri Jean Augustin de Braekeleer fu un pittore belga. Nacque e morì ad Anversa. Fu formato nel disegno da suo padre Ferdinand de Braekeleer, un noto pittore di genere, e da suo zio Jan August Hendrik Leys. Braekeleer entrò nell'Accademia Reale di Belle Arti di Anversa nel 1854. Sebbene vi rimase come studente fino al 1861, espose pubblicamente i suoi dipinti per la prima volta nel 1858, quando Il mietitore e La lavandaia (collocazione sconosciuta) furono mostrati al Salone di Anversa. Nel 1863 si recò in Germania e, nel 1864, nei Paesi Bassi, studiando le opere dei pittori del XVI e XVII secolo in entrambi i paesi. L'influenza di Johannes Vermeer fu particolarmente importante, come si vede in uno dei soggetti più caratteristici di de Braekeleer: una singola persona assorta in un'attività tranquilla, rappresentata in un interno illuminato da una finestra. Nel 1869, de Braekeleer firmò un contratto con il mercante d'arte belga Gustave Coûteaux, un rapporto che continuò fino al 1876. Nello stesso anno, suo zio, il barone Leys, morì. Questi due eventi combinati crearono il periodo più produttivo della carriera di de Braekeleer, durante il quale realizzò le opere per cui è meglio conosciuto e ricevette riconoscimento pubblico per esse. Nel 1872, ricevette una medaglia d'oro al Salon di Bruxelles per Il geografo e La lezione, e nel 1873 una medaglia d'oro all'Esposizione Internazionale di Vienna per Lo studio del pittore e La celebrazione del compleanno della nonna (tutte nel Museo Reale delle Belle Arti di Bruxelles). Tuttavia, apparentemente a causa della depressione, sembra aver smesso di dipingere tra il 1879 e il 1881. Quando ricominciò a lavorare, utilizzò pennellate più corte e visibili, forse come risultato dell'influenza degli impressionisti. Vincent van Gogh menzionò de Braekeleer diverse volte nelle lettere a suo fratello Theo, riferendosi a lui come un artista che apprezzava e anche come una persona affetta da malattia mentale.

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