Henri De Smeth
Realistische en impressionistische schilder
Henri (Hendrik) De Smeth werd in 1865 geboren in de Belgische stad Borgerhout. Op 14-jarige leeftijd werd hij leerling van de kunstenaar August de Lathouwer en later van Lodewijk Hendrix. De Smeth was een schilder van mensen, landschappen, vrouwen, genretaferelen, boeren, kinderen en interieurs in de realistische, impressionistische en romantische stijlen. Hij was lid van de kunstgroep Als ik kan, waarvan ook Emile Claus, Edgard Farasyn, Frans Hens en Theodore Verstraete lid waren. De Smeth was een goede vriend van Romain Looymans en Frans Van Ballaer. De schilderstijl van interieurs van Henri De Smeth lijkt op die van Henri De Braekeleer en Alfred Elsen. Begeleid door Henry Luyten en Romain Looymans ontdekte hij Zeeland (Nederland) als schilderlocatie. De invloed van Franz Courtens is evident in deze werken. In 1907, op de piek van zijn carrière, werd de tweeënveertigjarige De Smeth getroffen door blindheid. Henri De Smeth stierf in Brasschaat op 17 november 1940 - Zijn werk bevindt zich in musea in Brussel, Antwerpen en Doornik.