Henri-Edmond Cross

1856 - 1910 French

Maestro neoimpresionista influyó en el fauvismo

Henri-Edmond Cross, nacido Henri-Edmond-Joseph Delacroix, fue un pintor y grabador francés. Es reconocido principalmente como un maestro del neoimpresionismo y desempeñó un papel importante en la configuración de la segunda fase de ese movimiento. Fue una influencia significativa para Henri Matisse y muchos otros artistas. Su obra fue fundamental en el desarrollo del fauvismo. Henri-Edmond-Joseph Delacroix nació en Douai, una comuna del departamento de Nord en el norte de Francia, el 20 de mayo de 1856. No tuvo hermanos sobrevivientes. Sus padres, con una historia familiar en la ferretería, fueron Alcide Delacroix, un aventurero francés, y la británica Fanny Woollett. En 1865, la familia se trasladó a un lugar cercano a Lille, una ciudad del norte de Francia próxima a la frontera belga. El primo de Alcide, el doctor Auguste Soins, reconoció el talento artístico de Henri y apoyó firmemente sus inclinaciones artísticas, llegando incluso a financiar las primeras clases de dibujo del muchacho con el pintor Carolus-Duran al año siguiente. Henri fue protegido de Duran durante un año. Sus estudios continuaron brevemente en París en 1875 con François Bonvin antes de regresar a Lille. Estudió en la École des Beaux-Arts y en 1878 se inscribió en las Écoles Académiques de Dessin et d'Architecture, donde estudió durante tres años en el taller de Alphonse Colas. Su formación artística prosiguió bajo la guía del también artista de Douai Émile Dupont-Zipcy tras mudarse a París en 1881. Las primeras obras de Cross, retratos y bodegones, estaban pintadas en los colores oscuros del realismo. Para distinguirse del famoso pintor romántico Eugène Delacroix, cambió su nombre en 1881, acortando y anglificando su nombre de nacimiento a «Henri Cross» —la palabra francesa «croix» significa «cruz». El año 1881 fue también el de su primera exposición en el Salon des Artistes Français. Pintó muchos paisajes durante un viaje a los Alpes Marítimos en 1883, acompañado por su familia. El doctor Soins, quien también participó en el viaje, fue el tema de una pintura que Cross exhibió en la Exposición Universal de Niza más adelante ese mismo año. Las pinturas de Cross de principios a mediados de la década de 1890 son característicamente puntillistas, con pequeños puntos de color colocados de forma cercana y regular. A partir de aproximadamente 1895, fue modificando gradualmente su técnica, empleando en cambio pinceladas anchas y cuadradas, dejando pequeñas áreas de lienzo desnudo expuestas entre las pinceladas. Las superficies resultantes se asemejaban a mosaicos, y estas pinturas pueden considerarse precursoras del fauvismo y el cubismo. En el estilo puntillista, se utilizaban diminutas manchas de pintura para mezclar los colores armónicamente; en contraste, la estrategia del «neoimpresionismo de segunda generación» consistía en mantener separados los colores, logrando así «efectos visuales vibrantes y brillantes mediante el contraste». Cross afirmó que los neoimpresionistas estaban «mucho más interesados en crear armonías de color puro que en armonizar los colores de un paisaje o escena natural determinada». Matisse y otros artistas se vieron muy influenciados por Cross en la última etapa de su carrera, y estas obras fueron fundamentales para establecer los principios del fauvismo. Entre los demás artistas influenciados por Cross se encontraban André Derain, Henri Manguin, Charles Camoin, Albert Marquet, Jean Puy y Louis Valtat.