Henry Alexander Ogden

1856-1936 American

Illustreerde VS-uniformen en geschiedenis

Henry (Harry) Alexander Ogden, ook bekend als H. A. Ogden, was een Amerikaanse illustrator die zich vooral toelegde op historische en militaire onderwerpen. Hij werd geboren in Philadelphia op 17 juli 1856, maar verhuisde naar Brooklyn, New York, toen hij nog jong was, en het was aan het Brooklyn Institute en de Brooklyn Academy of Design dat hij zijn eerste kunstopleiding ontving. Op 17-jarige leeftijd begon hij te werken voor Frank Leslie's Illustrated Newspaper. Dit stelde hem in staat om uitgebreid door de Verenigde Staten en Europa te reizen. Een bezoek aan het Amerikaanse Westen in 1877 resulteerde in meer dan 200 illustraties. In 1881 nam hij ontslag bij Leslie's om zich als freelance kunstenaar te vestigen, waarbij hij talrijke illustraties aan diverse kranten en tijdschriften aanbood. Een aantal hiervan waren illustraties van historische scènes, en Ogdens interesse in het vroege Amerika en de Onafhankelijkheidsoorlog leidde hem naar zijn meest ambitieuze project: het vastleggen van de uniformen van het Amerikaanse leger. Tussen 1890 en 1907 werden verschillende delen van Uniforms of the United States Army gepubliceerd. De Quartermaster General van het leger was zo onder de indruk van Ogdens werk dat hij de kunstenaar opdracht gaf ontwerpen te maken die de uniformen van het leger sinds de oprichting in de 18e eeuw afbeeldden. De eerste twaalf aquarellen waren halverwege de jaren 1880 voltooid; deze werden gebruikt in de Regulations for the Uniform of the Army of the United States, gepubliceerd in mei 1888. De kunstenaar begon aan zeventig schilderijen die de tussen 1774 en 1888 gedragen uniformen voorstelden. Een deel van dit werk werd uitgevoerd in Fort Jay op Governor's Island, voor de kust van New York, en om zijn werk te vergemakkelijken, werden voorbeelden van uniformen vanuit Washington, D.C. opgestuurd. In elke tekening beeldde Ogden vijf soldaten van verschillende rangen af. Voor elke voltooide plaat ontving hij $100. In 1890 werden de eerste zevenenveertig platen gepubliceerd, en de daaropvolgende platen bestreken de periode van 1898 tot 1907. Naast zijn werk aan de uniformserie was Ogden een productief illustrator voor boeken, waaronder The Pageant of America. Hij was lid van de New York Historical Society en de Illustrators Society, en werd beschouwd als een van de toonaangevende autoriteiten op het gebied van koloniale kleding. Hij gaf advies bij diverse historische optochten, waaronder de Hudson-Fulton-viering van 1909. Hij overleed op 14 juni 1936 in Englewood, New Jersey, op 79-jarige leeftijd.