Henry de Groux

1867-1930 Belgian

Pintor simbolista dos horrores da guerra

Henry de Groux was a Belgian Symbolist painter, sculptor and lithographer. His 1889 painting Christ attacked by a mob made when he was only 22 years old established his reputation as an innovative Symbolist painter and ensured his admission to the progressive artistic circles in Brussels. He spent most of his active career in Paris. He produced many works depicting the horrors of the First World War in the latter part of his career. De Groux nasceu em Bruxelas. Era filho do pintor e gravador Charles de Groux. Como seu pai, ele se formou na Académie Royale des Beaux-Arts de Bruxelas. Henry foi eleito membro dos XX em 1886, mas foi expulso em 1890 quando se recusou a ter suas obras exibidas na mesma galeria que as de Vincent van Gogh. Ele dividiu um ateliê com o pintor belga William Degouve de Nuncques por um tempo na década de 1880. De Groux mudou-se posteriormente para Paris, onde fez amizade com Émile Zola. Durante os distúrbios sociais resultantes do caso Dreyfus, de Groux atuou como um dos guarda-costas de Zola. Em Paris, ele conheceu outros artistas como Toulouse-Lautrec, Whistler, Gauguin, Ensor, Rodin e Debussy. Ele também frequentou muitos escritores, incluindo seu futuro genro Emile Baumann, Stéphane Mallarmé, Guillaume Apollinaire, Oscar Wilde, Léon Bloy – com quem manteve uma amizade fusional – Verlaine, Zola, Heredia, Gide, Milosz, Remy de Gourmont e Joris-Karl Huysmans. Henri de Groux expôs por toda a Europa nos salões de Paris, Bruxelas, Ostende, Spa, Amsterdã, Londres e Florença. Nestes últimos lugares, foi internado em um hospital psiquiátrico. Ele escapou de lá e caminhou até voltar a Marselha. Ele ilustrou várias obras literárias. Ele contribuiu com litografias para L'Estampe originale (1893) e L'Épreuve (1895). De Groux tinha a reputação de um boêmio que levava uma vida selvagem e desordenada. No prefácio do livro de Léon Bloy La Femme pauvre (A Mulher Pobre), de Groux é descrito da seguinte forma: «Com exceção do nosso grande pintor Henry de Groux, quem desceu tão profundamente quanto você e com tanto coração ao meu poço negro?» (Edição La Part Commune, 1897). Sua filha mais velha, Elisabeth de Groux, era gravadora. Ela se casou com Emile Baumann, que, após a morte do sogro, escreveu uma biografia reveladora intitulada A vida terrível de Henry de Groux. De Groux faleceu em Saint-Josse-ten-Noode em 12 de janeiro de 1930.