Henry Edridge

1769-1821 English

Maestro de acuarelas retratistas

Henry Edridge ARA era hijo de un comerciante y fue aprendiz a los quince años con William Pether, un grabador en mezzotinta y paisajista, y se volvió competente como pintor de miniaturas, retratos y paisajes. Sus primeros retratos fueron realizados sobre marfil, y posteriormente se pasó al papel con lápiz negro y tinta china, añadiendo fondos muy ornamentados, pero más tarde produjo un gran número de cuadros cuidadosamente terminados en acuarela con fondos claros. A estos les siguieron otros en los que combinaba la profundidad y la riqueza de las pinturas al óleo con la libertad de los dibujos en acuarela. Entre sus modelos figuraban Lord Nelson, el explorador Mungo Park, el misionero metodista Thomas Coke, el primer ministro William Pitt y John Wesley a la edad de 88 años. Sir Joshua Reynolds quedó tan prendado de una de sus miniaturas que insistió en adquirirla y le pagó generosamente por ella. Esto fue la señal para que Edridge abandonara el grabado y se convirtiera en pintor. Actuó con sabiduría al copiar muchas de las obras de Reynolds para estudiarlas. Se estableció primero en Golden Square y en 1801 se mudó a Margaret Street, en Cavendish Square, donde permaneció durante veinte años. Con el deseo de complacer su gusto por la pintura de paisaje, que había cultivado bajo la tutela de Thomas Hearne, realizó dos excursiones a Normandía y París, en 1817 y 1819, produciendo muchos dibujos interesantes que posteriormente fueron exhibidos. Tres de sus paisajes se encuentran ahora en el South Kensington Museum, y sus bocetos del primer lord Auckland y de Robert Southey están en la National Portrait Gallery. Se convirtió en estudiante de la Royal Academy en 1784 y fue elegido asociado en noviembre de 1820. Desafortunadamente, tuvo muy poco tiempo para disfrutar de esta distinción, pues murió de un ataque de asma el 23 de abril de 1821.

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