Henry Farny

1847-1916 American

Retratou a vida indígena americana

Henry François Farny foi um pintor e ilustrador americano. Sua obra estava centrada na vida dos nativos americanos nos Estados Unidos do século XIX. A família de Farny deixou a França em 1853 para emigrar para os Estados Unidos. A família mudou-se para Warren, na Pensilvânia, perto de uma reserva dos Seneca. Quando criança, ele aprendeu as lendas da floresta com os índios Seneca, que vinham de sua reserva para caçar na vizinhança onde seu pai morava. Na infância, ele gostava de cobrir as paredes da casa de tábuas de seu pai com imagens de animais, pássaros e índios, que riscava com unhas ou enquadrava com a ajuda de paus queimados. Por volta de 1859, a família Farny mudou-se para Cincinnati, Ohio. Atraído pela pintura e pelo desenho, o jovem tornou-se ilustrador de revistas e livros infantis. Aos 18 anos, a Harper's Weekly publicou uma vista em dupla página de Cincinnati feita por ele. Entre 1867 e 1870, ele teve aulas particulares com Albert Bierstadt em Düsseldorf. Quando Farny chegou a Düsseldorf e começou a frequentar a Academia de Düsseldorf no final da década de 1860, a escola de pintura de Düsseldorf já havia começado a perder o alto prestígio que antes tinha junto à maioria da população americana. Uma parte dos Estados Unidos onde isso não era o caso era Cincinnati, Ohio, onde os objetivos realistas ensinados lá ainda eram altamente valorizados. Apesar disso, ao retornar a Cincinnati em 1870, Farny, que havia estudado no exterior, encontrou uma demanda mínima por suas pinturas por parte dos habitantes de Cincinnati. Ele utilizou suas novas habilidades na criação de cartazes e em outros trabalhos eventuais. Em 1873, tudo mudou quando foi contratado pela câmara de comércio para retratar, por meio de desenhos, as diferentes etapas do empacotamento de carne de porco em Cincinnati. Em 1881, inspirado pelo mercado em desenvolvimento de pinturas de indígenas, Farny viajou rio acima pelo Missouri, fazendo esboços, tomando notas e fotografias, e coletando artefatos. Em várias outras viagens ao Oeste, ele fez o mesmo, até que seu estúdio em Cincinnati tivesse material suficiente para ilustrar quase qualquer tema indígena que desejasse representar. Ao retornar a Cincinnati, ele comentou: “As planícies, os buttes, todo o país e seu povo estão mais repletos de material para o artista do que qualquer país da Europa.” Cerca de cem pinturas foram inspiradas pelas viagens ao oeste de Farny na década de 1880. «Dia de Racionamento na Agência de Standing Rock», «A Canção do Fio Falante» e «A Última Vigília» estão entre suas obras mais famosas. Sua compreensão da situação difícil dos índios é frequentemente aparente em seu trabalho. Farny foi um dos membros fundadores do Cincinnati Art Club e atuou como seu segundo presidente de 1892 a 1894. Theodore Roosevelt disse uma vez a Farny: "Farny, a nação lhe deve uma grande dívida. Ela não percebe isso agora, mas um dia perceberá. Você está preservando para as gerações futuras fases da história americana que estão desaparecendo rapidamente." Ele morreu em Cincinnati em 1916.