Henry Golden Dearth

1864-1918 American

Paesaggi americani e scene bretoni

Henry Golden Dearth era un distinto pittore americano che studiò a Parigi e continuò a trascorrere le sue estati in Francia, dipingendo nella regione della Normandia. Tornava a New York in inverno e divenne noto per i suoi dipinti atmosferici della zona di Long Island. Intorno al 1912, Dearth cambiò il suo stile artistico e iniziò a includere ritratti e nature morte, oltre ai suoi dipinti di pozze rocciose creati principalmente in Bretagna. Vincitore di diverse medaglie professionali e del premio Webb nel 1893, Dearth morì improvvisamente nel 1918 all'età di 53 anni, lasciando una moglie e una figlia. Nato il 22 aprile 1864 a Bristol, Rhode Island, Henry Golden Dearth era il più giovane dei cinque figli di John Willis e Ruth Marshall Dearth. Suo padre era legato al commercio baleniero ed era ufficiale di artiglieria durante la guerra civile. Era anche un musicista di talento ed esercitò influenze favorevoli sullo sviluppo del talento di Henry. Suo nonno fu comandante nella Marina degli Stati Uniti durante la Guerra del 1812. All'età di 15 anni, la sua famiglia si trasferì a Waterbury, Connecticut, dove entrò al servizio di Brown & Brothers, e in seguito fu per un periodo legato alla Waterbury Clock Company. L'amore appassionato di Dearth per l'arte lo portò infine a dedicarsi esclusivamente allo studio della pittura. Entrò nello studio del pittore ritrattista Horace Johnson per tre mesi prima di andare a Parigi e studiare nell'atelier di Ernest Hébert e Aimé Morot all'École des Beaux-Arts. Tornato negli Stati Uniti nel 1888, Dearth si affermò con una mostra d'esordio di paesaggi alla National Academy of Design. Nel 1889 espose per la prima volta con la più progressista Society of American Artists. Nel 1893 gli fu assegnato il premio Webb per opere di un artista sotto i 40 anni. Nel 1902 aprì il suo studio al 18 E. 40th Street a New York e iniziò a tornare a trascorrere le estati in Normandia, la regione che inizialmente lo aveva attratto verso la pittura di paesaggio. Aveva una casa e uno studio a Montreuil-sur-Mer, nel Pas-de-Calais, sulla costa della Manica, dove lavorava diversi mesi ogni stagione. Sposò Cornelia Van Rensselaer Vail, la sorella minore di Anna Murray Vail, il 26 febbraio 1896, ed ebbero una figlia, Nina Van Rensselaer Dearth. La carriera di Dearth può essere divisa in due periodi. Prima del 1912, era un pittore tonalista ed è considerato parte della scuola americana di Barbizon. Trascorrendo la maggior parte del suo tempo in Francia, amava naturalmente questo paese pittoresco, e molti dei suoi soggetti si trovavano vicino a Boulogne e Montreuil-sur-Mer. Queste prime opere mostrano una marcata indifferenza ai dettagli, una tavolozza alquanto limitata e una preferenza per toni bassi. Nelle parole del critico d'arte Charles Buchanan, Dearth stava più o meno ridipingendo Barbizon, ma era «inesprimibilmente squisito» e «un gentiluomo supremo dell'estetica». Dopo il 1912, modificò la sua tecnica e dipinse con colori frammentati, cambiando i suoi soggetti dai paesaggi malinconici di Long Island e Montreuil a nature morte e soggetti figurativi in uno stile che ricordava Adolphe Monticelli. Questo cambiamento di stile fu segnato dalla sua richiesta al Metropolitan Museum of Art nel 1915 di sostituire le sue opere precedenti con i suoi recenti dipinti di figure. Sebbene le sue opere tarde includano ritratti e scene di genere, le sue opere più numerose di questo periodo furono dipinti di pozze rocciose in Bretagna. Le tele erano intensamente colorate; il pigmento era applicato spessamente, creando un effetto decorativo impressionante nelle composizioni. Nei suoi ultimi giorni, Dearth utilizzava frequentemente oggetti della sua sostanziale collezione di manufatti gotici, rinascimentali e orientali come soggetti o come sfondi. I suoi ultimi quadri incorporavano importanti paraventi giapponesi, dipinti cinesi antichi e sculture in pietra del periodo Wei in arrangiamenti di nature morte o come sfondi per alcune figure finemente modellate. Henry Golden Dearth morì di infarto il 27 marzo 1918 nella sua casa al 116 di East 63rd Street, a New York.