Henry John Van-Lennep

1815-1889 American

Misionero artista dibujando Oriente

Henry John Van Lennep, un destacado ministro cristiano, misionero, escritor y educador del siglo XIX, nació en Esmirna (actualmente Izmir, Turquía) en 1815. En 1830 fue enviado a Estados Unidos para su educación. Se preparó para la universidad en el Instituto Mount Pleasant en Amherst, Massachusetts, y en la Escuela de Gramática de Hartford (Connecticut). Después de graduarse de Amherst College en 1837, asistió al Seminario Teológico de Andover durante un año, luego estudió con el reverendo Joel Hawes en Hartford y fue ordenado ministro congregacional en 1839. Sirvió como misionero con la Junta Americana de Comisionados para Misiones Extranjeras durante veintinueve años a partir de 1840, en Esmirna (1840-44 y 1863-69), Constantinopla (1844-54) y Tocat (1854-56). Van Lennep viajó extensamente por la región de Asia occidental y Egipto. Después de perder la vista debido a una catarata en 1869, regresó a los Estados Unidos. Enseñó como profesor de ciencias naturales e idiomas en la Universidad Ingham, una universidad femenina en Le Roy, Nueva York (1876-78), y posteriormente fue codirector, junto con su hijo E.J. Van Lennep, del Instituto Sedgwick, una pequeña escuela privada interna en Great Barrington, Massachusetts. Van Lennep dominaba numerosos idiomas y era también un artista hábil, que dibujaba (a lápiz o a pluma y tinta) escenas de sus extensos viajes. Muchos de sus dibujos aparecieron en obras publicadas, entre las cuales se incluyen The Oriental Album: Twenty Illustrations, in Oil Colors, of the People and Scenery of Turkey, with an Explanatory and Descriptive Text (1862); Travels in Little-known Parts of Asia Minor: with Illustrations of Biblical Literature and Researches in Archaeology (1870); y Bible Lands: their Modern Customs and Manners Illustrative of Scripture (1875). También realizó varios dibujos para el profesor Edward Hitchcock, incluidos su Geology of Massachusetts (1841) e Illustrations of Surface Geology (1860). Van Lennep se casó tres veces: con Emma L. Bliss (1839-40), Mary E. Hawes (1843-44) y Emily Ann Bird (1850-?). Tuvo seis hijos. Van Lennep murió en Great Barrington, Massachusetts, en 1889.