Henry John Yeend King

1855-1924 English

Pintor victoriano de género

Henry John Yeend King fue un importante artista de género y paisaje victoriano. Nació en Londres el 21 de agosto de 1855 y comenzó su educación como niño del coro en la Iglesia del Temple. Uno de los primeros recuerdos del artista fue haber sido encerrado en el edificio una tarde después del ensayo: «Tuve que pasar la noche en una cabaña hecha de cojines de banco, mientras mi padre preguntaba en todos los hospitales de Londres. Después de tres semanas de descanso por un fuerte resfriado, al volver a mis obligaciones corales, fui convocado para una entrevista con un Bencher, quien, después de obsequiarme con pastel y vino, me dio cinco chelines por haber sido un 'buen chico' y 'por no haber lanzado mis botas a través de una de las vidrieras'. La idea de hacer tal cosa nunca se me había ocurrido.» Continuó su formación escolar en la Escuela Filológica antes de realizar un aprendizaje de tres años en O'Connor, los pintores de vidrio de Bernes Street, en Londres. Tras trabajar en O'Connor, estudió pintura con el artista victoriano William Bromley, RBA, y luego viajó a París para estudiar bajo la dirección de Léon Bonnat (1833-1922) y Fernand Cormon (1854-1924). Su formación académica en París, junto con una clara influencia de los realistas e impresionistas franceses, ayudó a moldear su estilo plenamente maduro, caracterizado por figuras cuidadosamente modeladas, técnica al aire libre y una coloración audaz. Yeend King vivió en Londres durante la mayor parte de su vida; sin embargo, como muchos de sus contemporáneos, su corazón estaba «en el campo». Viajó extensamente por Inglaterra y Francia en busca de temas adecuados. En 1885, escribió e ilustró un artículo titulado «A Round in France» para The Magazine of Art, ofreciendo un recorrido visual y escrito por el campo francés que conduce a Bretaña. Su especialidad eran las escenas de género rústico y el campo, casi nunca mostrando las ciudades fuertemente industrializadas. Sus pinturas representan a bonitas chicas de granja (a menudo usando a su propia hija como modelo) trabajando en los campos o en la granja, muy al estilo del artista realista francés Julien Dupré; o mujeres descansando en paisajes tranquilos o jardines de cabañas. En 1881 se casó con Edith Lilian Atkinson, hija de T.L. Atkinson (el grabador en mezzotinta), y tuvieron una hija, Lilian (que se convirtió en artista). Yeend King fue un artista importante e influyente, y el Times de Londres lo mencionó en un artículo del 6 de junio de 1924 como: En apariencia, Yeend King contrastaba con la idea convencional del artista: iba bien afeitado, llevaba el pelo corto, tenía una sonrisa afable y un gran sentido del humor. Sin embargo, como la mayoría de los pintores, era un verdadero bohemio, con una maravillosa colección de historias divertidas que contaba muy bien. Rara vez estaba sin su tabaquera, aunque él mismo no era un consumidor constante de rapé. En 1879 fue elegido miembro de la Royal Society of British Artists (RBA) y en 1886 fue elegido miembro del Royal Institute of Painters in Water Colours (del que más tarde llegó a ser vicepresidente). También fue miembro del Royal Institute of Painters in Oil Colours y expuso con frecuencia en todas las principales salas de exposición; presentó 115 obras en la RBA, 38 en el RI y 94 en la Royal Academy. Yeend King también exhibió pinturas por toda Europa y Estados Unidos, ganando medallas en París, Berlín y Chicago. Fue en la exposición de la Royal Academy de 1897 cuando el Consejo de la RA, como fiduciarios de la colección permanente en Nueva Gales del Sur, compró El jardín junto al río y, en 1898, la Galería Tate, bajo el legado Chantrey, compró La hora del ordeño. Murió el 10 de junio de 1924 a la edad de 68 años.