Henry Mayo Bateman

1887 - 1970 English

Maestro británico de la caricatura

Henry Mayo Bateman fue un artista humorístico y dibujante británico. Henry Bateman nació en el pequeño pueblo de Sutton Forest en Nueva Gales del Sur, Australia. Sus padres eran Henry Charles Bateman y Rose Mayo. Su padre había dejado Inglaterra para ir a Australia en 1878, a los 21 años, en busca de fortuna, luego regresó brevemente a Inglaterra en 1885 antes de volver con una esposa inglesa. Poco después del nacimiento de Henry, su madre, de fuerte carácter, insistió en que regresaran a Londres «y a la civilización». Tenía una hermana, Phyllis, tres años menor que él. Bateman dibujaba desde muy pequeño, produciendo constantemente dibujos divertidos que contaban historias. Se inspiraba en los cómics, tenía un ojo crítico agudo y dibujaba con entusiasmo en cada momento disponible. A los 14 años, ya había decidido que dibujaría para su publicación. En 1901, el caricaturista Phil May, en respuesta a una carta de Rose, mostró interés por sus dibujos, y ese año se inspiró en una exposición de arte en blanco y negro en el Museo Victoria y Alberto. Su padre había decidido inicialmente que su hijo debería seguirlo en los negocios, pero finalmente, después de muchas discusiones entre él y Rose, su padre financió sus estudios en la Westminster School of Art, que comenzó a los 16 años. Le fue bien, pero se aburría con las clases de modelo vivo sin vida y, tras titularse en Westminster, trasladó sus estudios a la New Cross Art School. También realizó algunos trabajos prácticos en el estudio de Charles Van Havermaet. La primera exposición individual de Bateman en 1901 tuvo lugar en la Brook Street Gallery, en Mayfair, en el centro de Londres. Su primer contrato fue en 1904, para diez dibujos y dos ilustraciones en una revista mensual de cuatro peniques llamada The Royal. A los 17 años, su estilo ya era el de un artista maduro. Luego progresó hacia un contrato con The Tatler y muchas otras revistas, incluidas la Illustrated Sporting News and Dramatic News, Pearson's Weekly y Punch. Bateman influyó enormemente en el estilo del caricaturista estadounidense Harvey Kurtzman. Bateman fue seleccionado por Percy Bradshaw para ser incluido en su obra de 1918 The Art of the Illustrator, que presentaba una cartera de obras para cada uno de los veinte ilustradores. Su trabajo también formó parte del evento de pintura en la competición de arte de los Juegos Olímpicos de Verano de 1928. Bateman se casó con Brenda Collison Wier y tuvieron dos hijos, Diana y Monica, quienes ambas se convirtieron en artistas. Vivieron en Curridge, justo al norte de Newbury, en Berkshire. En su vejez, Bateman libró una batalla cada vez más amarga con la Hacienda británica (Inland Revenue). Sus últimos años los pasó en la isla de Gozo, en Malta. Una celebración del centenario de su obra se exhibió en el Royal Festival Hall en la ribera sur de Londres en 1987. Una placa azul de English Heritage, inaugurada en 1997, conmemora a Bateman en el número 40 de Nightingale Lane en Clapham, al sur de Londres.