Henry Mayo Bateman

1887 - 1970 English

Brits meester van humoristische cartoons

Henry Mayo Bateman was een Britse humoristische kunstenaar en cartoonist. Henry Bateman werd geboren in het kleine dorp Sutton Forest in Nieuw-Zuid-Wales, Australië. Zijn ouders waren Henry Charles Bateman en Rose Mayo. Zijn vader had Engeland verlaten voor Australië in 1878, op de leeftijd van 21 jaar, om zijn geluk te zoeken, en keerde vervolgens kort terug naar Engeland in 1885 voordat hij terugging met een Engelse vrouw. Kort nadat Henry geboren was, stond zijn wilskrachtige moeder erop dat ze terugkeerden naar Londen 'en de beschaving'. Hij had één zus, Phyllis, drie jaar jonger. Bateman tekende vanaf jonge leeftijd en produceerde consequent grappige tekeningen die verhalen vertelden. Hij werd geïnspireerd door strips, had een scherp kritisch oog en tekende enthousiast op elk beschikbaar moment. Op 14-jarige leeftijd had hij al besloten dat hij voor publicatie zou tekenen. In 1901 toonde de cartoonist Phil May, als reactie op een brief van Rose, interesse in zijn tekeningen, en dat jaar werd hij geïnspireerd door een tentoonstelling van zwart-witkunst in het Victoria and Albert Museum. Zijn vader had aanvankelijk besloten dat zijn zoon hem in het bedrijfsleven moest volgen, maar uiteindelijk, na vele ruzies tussen hem en Rose, financierde zijn vader zijn studie aan de Westminster School of Art, die hij op 16-jarige leeftijd begon. Hij presteerde goed, maar verveelde zich door de levenloze 'naaktstudeer'-lessen en stapte na zijn kwalificatie in Westminster over naar de New Cross Art School. Hij deed ook wat praktisch werk in het atelier van Charles Van Havermaet. Batemans eerste solotentoonstelling in 1901 vond plaats in de Brook Street Gallery in Mayfair, in het centrum van Londen. Zijn eerste contract was in 1904, voor tien tekeningen en twee illustraties in een maandblad van vier penny genaamd The Royal. Op de leeftijd van 17 jaar was zijn stijl al die van een volwassen kunstenaar. Vervolgens ging hij over tot een contract met The Tatler en vele andere tijdschriften, waaronder de Illustrated Sporting News and Dramatic News, Pearson's Weekly en Punch. Bateman had grote invloed op de stijl van de Amerikaanse cartoonist Harvey Kurtzman. Bateman werd geselecteerd door Percy Bradshaw voor opname in zijn boek uit 1918, The Art of the Illustrator, dat voor elk van de twintig illustratoren een portfolio presenteerde. Zijn werk maakte ook deel uit van het schilder-evenement in de kunstwedstrijd tijdens de Olympische Zomerspelen van 1928. Bateman trouwde met Brenda Collison Wier en ze kregen twee kinderen, Diana en Monica, die allebei kunstenaar werden. Ze woonden in Curridge, net ten noorden van Newbury in Berkshire. In zijn latere leven voerde Bateman een steeds bitterder strijd met de Britse belastingdienst (Inland Revenue). Zijn laatste jaren bracht hij door op het eiland Gozo in Malta. Een eeuwfeest van zijn werk werd in 1987 tentoongesteld in de Royal Festival Hall aan de South Bank van Londen. Een blauwe gedenkplaat van English Heritage, onthuld in 1997, herdenkt Bateman op nummer 40 Nightingale Lane in Clapham, Zuid-Londen.