Henry Nelson O'Neil

1817-1880 English

Viktorianischer Historienmaler

Henry Nelson O'Neil ARA war ein Historienmaler und ein kleinerer viktorianischer Schriftsteller. Er arbeitete hauptsächlich mit historischen und literarischen Themen, aber seine bekanntesten Gemälde behandelten den Indischen Aufstand. Eastward, Ho!, datiert auf August 1857, aber im folgenden Jahr ausgestellt, zeigt die britischen Truppen, die nach Indien einschiffen. Ein zweites Gemälde, Home Again (1859), zeigt die Truppen, die nach England zurückkehren. Er hatte auch populäre Erfolge mit romantischen Szenen, die die Tode von Mozart und Raffael darstellten, dargestellt, als ob sie durch ihre eigene religiöse Kunst geistig in den Himmel versetzt würden. In Die letzten Momente Mozarts hört der sterbende Komponist Sängern zu, die einen Teil seines Requiems aufführen. Die letzten Momente Raffaels zeigt den Maler, wie er die unsichtbare Figur Christi in seiner Verklärung betrachtet. O'Neil war Mitglied von The Clique, einer Gruppe von Künstlern in den 1840er Jahren, die sich wie die spätere Präraffaeliten-Bruderschaft regelmäßig traf, um die Werke der anderen zu diskutieren und zu kritisieren. Die anderen Mitglieder von The Clique waren Augustus Egg, Alfred Elmore, Richard Dadd, William Powell Frith, John Phillip und Edward Matthew Ward. Die Mehrheit der Clique lehnte die Präraffaeliten ab, doch O'Neil war in seiner Verurteilung der Bewegung am heftigsten und griff sie sowohl in Gemälden als auch in Schriften an. Dazu gehörte seine futuristische Fantasie Zwei Tausend Jahre Danach (1867), die Großbritannien im Jahr 3867 als eine gefrorene Ödnis darstellte, die von einem Archäologen aus Neuseeland ausgegraben wurde. Der Archäologe entdeckt Beweise für den Niedergang der britischen Kultur im 19. Jahrhundert, was O'Neil ermöglichte, seine ausgesprochen reaktionären politischen Ansichten zum Ausdruck zu bringen und die schlimmen Folgen des Reform Act von 1867 vorherzusagen. Im Juli 1865 begleitete O'Neil die Great Eastern auf ihrer Fahrt zur Verlegung des atlantischen Telegrafenkabels in der Hoffnung, an Bord ein geeignetes Motiv für ein Gemälde zu finden; das bedauerliche Reißen des Kabels verhinderte jedoch die Verwirklichung der Absicht des Künstlers. Während der Reise redigierte und illustrierte er fünf Ausgaben des bordinternen Newsletters The Atlantic Telegraph, und nach seiner Rückkehr nach England veröffentlichte er einen Bericht über die Expedition in Blackwood's Edinburgh Magazine. Im Jahr 1866 begleitete er erneut die Kabelexpedition, erstellte fünf weitere an Bord gedruckte Publikationen und verfasste später einen humorvollen Bericht über die Reise für die Zeitschrift London Society.