Henry Roderick Newman

1843- 1917 American

Aquarelles architecturales préraphaélites

Henry Roderick Newman était un peintre américain de paysages et de natures mortes, influencé par le style préraphaélite. En 1853, sa famille a déménagé à New York. Vers 1860, il a commencé à étudier pour devenir médecin, comme son père, mais, pendant son temps libre, il a appris à peindre par lui-même. Lorsque son père mourut en 1861, il abandonna la médecine et, à l'âge de dix-huit ans, déclara son intention de devenir peintre. Sa mère, naturellement mécontente, lui accorda un an pour prouver qu'il pouvait subvenir à ses besoins de cette manière. En réponse, il passa six mois à peindre des paysages à Stockbridge, dans le Massachusetts, après quoi il envoya trois tableaux à la National Academy of Design. À partir de 1864, il fut membre de l'Association américaine pour la promotion de la cause de la vérité dans l'art, inspirée par les préraphaélites. En 1868, attiré par la Floride pour des raisons de santé, il devint l'un des premiers peintres américains renommés à y travailler, près de Saint Augustine. Au printemps 1870, il se rendit en France, où il étudia brièvement avec Jean-Léon Gérôme, mais fut déçu par ses méthodes. Peu après le déclenchement de la guerre franco-prussienne, il s'installa en Italie, où il vécut le reste de sa vie. Là-bas, il se concentra sur des scènes architecturales et des études florales. En 1877, le critique anglais John Ruskin vit son travail et lui suggéra des sujets à peindre, dont certains furent commandés. Newman épousa en 1883 l'Anglaise Mary Watson Willis. À partir de 1887, il commença à passer les hivers en Égypte, y restant plusieurs mois chaque année. Il retourna en Égypte presque chaque hiver pour le reste de sa vie. La plupart des œuvres qu'il créa lors de ces visites sont des aquarelles de structures anciennes, en particulier du temple de Philæ, plutôt que des scènes orientalistes habituelles. En 1896-1897, il visita le Japon, où il réalisa une série de vues architecturales et paysagères.