Henry Roderick Newman

1843- 1917 American

Prerafaëlitische architectuuraquarellen

Henry Roderick Newman was een Amerikaanse landschaps- en stillevenschilder, beïnvloed door de Prerafaëlitische stijl. In 1853 verhuisde zijn familie naar New York City. Rond 1860 begon hij te studeren om arts te worden, net als zijn vader, maar in zijn vrije tijd leerde hij zichzelf schilderen. Toen zijn vader in 1861 overleed, gaf hij de geneeskunde op en verklaarde hij op achttienjarige leeftijd dat hij schilder wilde worden. Zijn moeder was natuurlijk ontevreden en gaf hem een jaar de tijd om te bewijzen dat hij op die manier in zijn eigen onderhoud kon voorzien. Als reactie bracht hij zes maanden door met het schilderen van landschappen in Stockbridge, Massachusetts, waarna hij drie schilderijen naar de National Academy of Design stuurde. Vanaf 1864 was hij lid van de Amerikaanse, door de prerafaëlieten geïnspireerde, Vereniging voor de Bevordering van de Zaak van de Waarheid in de Kunst. In 1868 trok hij om gezondheidsredenen naar Florida en werd een van de eerste bekende Amerikaanse schilders die daar werkten, in de buurt van St. Augustine. In het voorjaar van 1870 ging hij naar Frankrijk, waar hij kort studeerde bij Jean-Léon Gérôme, maar ontevreden was over diens methoden. Kort na het uitbreken van de Frans-Duitse Oorlog verhuisde hij naar Italië, waar hij de rest van zijn leven doorbracht. Daar richtte hij zich op architectonische taferelen en bloemstudies. In 1877 zag de Engelse criticus John Ruskin zijn werk en stelde hij onderwerpen voor om te schilderen, waarvan hij er enkele opdracht gaf. Newman trouwde in 1883 met de Engelse Mary Watson Willis. Vanaf 1887 begon hij de winters in Egypte door te brengen, waar hij elk jaar enkele maanden verbleef. Hij keerde bijna elke winter terug naar Egypte voor de rest van zijn leven. De meeste werken die hij tijdens deze bezoeken maakte, zijn aquarellen van oude bouwwerken, met name de tempel van Philae, in plaats van de gebruikelijke oriëntalistische taferelen. In 1896-1897 bezocht hij Japan, waar hij een reeks architectonische en landschapsgezichten maakte.