Henry Seebohm

1832 - 1895 English

Henry Seebohm

Ornitologo pioniere ed esploratore siberiano

Henry Seebohm era un produttore di acciaio inglese, nonché ornitologo, oologo e viaggiatore dilettante. Henry era il figlio maggiore di Benjamin Seebohm (1798–1871), che era un mercante di lana a Horton Grange, Bradford. La famiglia si era trasferita in Inghilterra da Bad Pyrmont, in Germania. La madre di Henry, Estther Wheeler (1798–1864), era nipote di William Tuke. I Seebohm erano attivi nella Società degli Amici (Quaccheri) e Henry frequentò la scuola all'interno della comunità di York. Inizialmente lavorò come assistente in un negozio di generi alimentari, ma si trasferì a Sheffield, dove divenne produttore di acciaio. Sposò Maria, figlia di George John Healey, un mercante di Manchester, il 19 gennaio 1859. Henry si interessò alla storia naturale a scuola e continuò a dedicare il suo tempo libero allo studio degli uccelli durante i suoi viaggi. Viaggiò ampiamente, visitando la Grecia, la Scandinavia, la Turchia e il Sudafrica. Le sue spedizioni nella tundra siberiana dello Yenisey furono descritte nei suoi due libri, La Siberia in Europa (1880) e La Siberia in Asia (1882), che furono combinati nella pubblicazione postuma Gli uccelli della Siberia (1901). Le sue spedizioni inclusero il basso corso del fiume Pečora nel 1875 insieme a John Alexander Harvie-Brown, nonché una visita a Heligoland, casa di Heinrich Gätke. Nel 1877, si unì a Joseph Wiggins per recarsi in Siberia. Fu uno dei primi ornitologi europei ad accettare il sistema trinomiale americano per classificare le sottospecie. Le altre pubblicazioni di Seebohm includevano A History of British Birds (1883), The Geographical Distribution of the family Charadriidae (1887), The Birds of the Japanese Empire (1890) e A Monograph of the Turdidae (1902, completato da Richard Bowdler Sharpe). Seebohm lasciò in eredità la sua collezione di pelli di uccelli al British Museum. La collezione, ricevuta nel 1896, era composta da quasi 17.000 esemplari. Diversi uccelli furono nominati in onore di Seebohm, tra cui il Dromaeocercus seebohmi da Bowdler Sharpe. Un ritratto a olio di Seebohm dipinto da Hugh Ford Crighton è conservato presso i musei di Sheffield.

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