Henry Siddons Mowbray

1858-1928 American

Maître de la fresque décorative

Harry Siddons Mowbray était un artiste américain. Il a réalisé diverses commandes de peinture pour J.P. Morgan, F.W. Vanderbilt et d'autres clients. Il a été directeur de l'American Academy in Rome de 1902 à 1904. Mowbray est né à Alexandrie, en Égypte, de parents anglais. Son père, John Henry Siddons, représentait une banque britannique à Alexandrie ; il est mort d'hyperthermie un an après la naissance de son fils. La mère de Mowbray a déménagé en Amérique avec son fils. Lorsque Mowbray avait cinq ans, sa mère est morte, brûlée vive dans un accident domestique causé par du carburant pour lampe. Devenu orphelin, le garçon a été adopté par sa tante, la sœur de sa mère, et son mari, George Mowbray. La famille s'est installée à North Adams, dans le Massachusetts. Après une année à l'Académie militaire des États-Unis à West Point, il est allé à Paris et a intégré l'atelier de Léon Bonnat en 1879, sa première toile, Aladdin, attirant sur lui l'attention du public. Il a étudié avec Bonnat jusqu'en 1883. En 1886, il est devenu membre de la Society of American Artists. Sa peinture Evening Breeze a reçu le prix Clark à la National Academy of Design en 1888, et il a été élu membre associé de l'Académie. Il a été nommé membre titulaire de l'Académie en 1891. Par la suite, Mowbray fut surtout connu pour ses œuvres décoratives, notamment La Transmission de la Loi au palais de justice d’appel ; le plafond de la résidence de F. W. Vanderbilt ; les plafonds de la bibliothèque de J. P. Morgan et du bâtiment annexe de la Morgan Library & Museum ; ainsi que le plafond et les murs de la bibliothèque de l’University Club, tous situés à New York. Cette dernière œuvre fut réalisée à Rome, où il fut nommé directeur de l’American Academy en 1903. Parmi ses autres œuvres figurent des peintures murales dans le palais de justice d’appel et la bibliothèque de l’University Club à New York ; les demeures de C. P. Huntington et de Larz Anderson ; ainsi que le tribunal fédéral Howard M. Metzenbaum à Cleveland, dans l’Ohio. Il enseigna à l’Art Students League of New York vers 1901. Il fut membre de la Commission américaine des beaux-arts de 1921 à 1928. Parmi les élèves de Mowbray figuraient les peintres Mortimer Lichtenauer, Florence Wolf Gotthold et Clara Taggart MacChesney.