Henry Siddons Mowbray

1858-1928 American

Maestro dell'affresco decorativo

Harry Siddons Mowbray era un artista americano. Ha eseguito varie commissioni di pittura per J.P. Morgan, F.W. Vanderbilt e altri clienti. È stato direttore dell'American Academy in Rome dal 1902 al 1904. Mowbray nacque ad Alessandria d'Egitto da genitori inglesi. Suo padre, John Henry Siddons, rappresentava una banca britannica ad Alessandria; morì di ipertermia un anno dopo la nascita del figlio. La madre di Mowbray si trasferì in America con il figlio. Quando Mowbray aveva cinque anni, sua madre morì, bruciata viva in un incidente domestico causato dal combustibile per lampade. Rimasto orfano, il ragazzo fu adottato da sua zia, la sorella di sua madre, e dal marito di lei, George Mowbray. La famiglia si stabilì a North Adams, nel Massachusetts. Dopo un anno presso l'Accademia Militare degli Stati Uniti a West Point, si recò a Parigi ed entrò nell'atelier di Léon Bonnat nel 1879, e il suo primo dipinto, Aladdin, gli portò alla notorietà pubblica. Studiò con Bonnat fino al 1883. Nel 1886, divenne membro della Society of American Artists. Il suo dipinto Evening Breeze ricevette il Premio Clark presso la National Academy of Design nel 1888, e fu eletto membro associato dell'Accademia. Fu nominato membro effettivo dell'Accademia nel 1891. In seguito, Mowbray fu soprattutto noto per le sue opere decorative, in particolare La Trasmissione della Legge nel Palazzo di Giustizia d’Appello; il soffitto della residenza di F. W. Vanderbilt; i soffitti della biblioteca di J. P. Morgan e dell’edificio annesso della Morgan Library & Museum; nonché il soffitto e le pareti della biblioteca dell’University Club, tutti a New York. Quest’ultima opera fu realizzata a Roma, dove nel 1903 fu nominato direttore dell’American Academy. Altre opere includono affreschi nel Palazzo di Giustizia d’Appello e nella biblioteca dell’University Club a New York; le abitazioni di C. P. Huntington e Larz Anderson; e l’Howard M. Metzenbaum U.S. Courthouse a Cleveland, Ohio. Insegnò presso l’Art Students League of New York intorno al 1901. Fu membro della Commissione statunitense per le Belle Arti dal 1921 al 1928. Tra gli allievi di Mowbray vi erano i pittori Mortimer Lichtenauer, Florence Wolf Gotthold e Clara Taggart MacChesney.