Henryk Pillati

1832-1894 Polish

Klassischer Historienmaler

Henryk Pillati war ein polnischer Illustrator, Karikaturist und Historienmaler im klassischen Stil. Er wurde in eine wohlhabende Familie geboren. Im Jahr 1845 trat er im Alter von dreizehn Jahren in die Schule der Schönen Künste in Warschau ein. Drei Jahre später starben beide Eltern während einer Cholera-Epidemie. Dies zwang ihn, die Schule zu verlassen und Arbeit zu finden, um seine überlebenden jüngeren Geschwister zu unterstützen. Er schlug sich durch, indem er kleine Gemälde mit Genreszenen und Episoden aus den Polnisch-Schwedischen Kriegen verkaufte. Von 1852 bis 1853 schuf er eine Serie großer Leinwände, die zur Dekoration der Dampfschiffe von Graf Andrzej Artur Zamoyski auf der Weichsel bestimmt waren. Die Schiffe wurden später während des Januaraufstands von den Russen beschlagnahmt. Später erhielt er private Stipendien, die es ihm ermöglichten, ein Jahr an der École des Beaux-Arts in Paris zu studieren. Vier Jahre später setzte er sein Studium an der Akademie der Bildenden Künste München fort und verbrachte anschließend einige Zeit in Rom. Nach 1860 war er, obwohl er weiterhin historische Szenen malte, vor allem damit beschäftigt, Illustrationen für Bücher (insbesondere Werke von Adam Mickiewicz und Józef Ignacy Kraszewski) und mehrere Zeitschriften in Warschau bereitzustellen, darunter den Tygodnik Illustrowany, Kłosy („Ähren"), Wędrowiec („Der Wanderer") und Biesiada Literacka („Literarisches Festmahl"). 1879 zog er nach Sankt Petersburg, um für einen Verlag zu arbeiten, doch sein zunehmender Alkoholismus ruinierte seine Gesundheit so sehr, dass sein jüngerer Bruder Ksawery, der ebenfalls Maler war, ihn nach Hause holen musste, wo er seine letzten Jahre in der Residenz der Warschauer Wohltätigkeitsgesellschaft verbrachte. Sein Leben wurde später in Wiktor Gomulickis Roman Malaria fiktionalisiert.