Henryk Weyssenhoff

1859-1922 Polish

Poolse landschapsschilder met diermotieven

Henryk Bonawentura Kazimierz Weyssenhoff was een Pools-Belarusische landschapsschilder, illustrator en beeldhouwer van Baltisch-Duitse afkomst. Hij stamde af van een oude familie uit de Lijflandse adel. In 1863 werd zijn vader verbannen naar Siberië wegens zijn deelname aan de Januariopstand. Zijn moeder volgde het gezin voor zover mogelijk, en hij groeide op in de Oeral. Zijn eerste kunstlessen kreeg hij daar van Lucjan Kraszewski (broer van de schrijver Józef Ignacy Kraszewski), die eveneens in ballingschap leefde. In 1874 werd zijn vader gratie verleend, maar het was hen niet toegestaan terug te keren naar hun oude huis, dus vestigden ze zich in Warschau, waar hij schilderkunst studeerde bij Wojciech Gerson. Zijn werk trok de aandacht van Henryk Siemiradzki, die hem in 1880 hielp om toegelaten te worden tot de Keizerlijke Academie voor Schone Kunsten in Sint-Petersburg. Hij studeerde af in 1885 en ontving een zilveren medaille en de officiële titel van 'Kunstenaar' voor zijn doek 'Vervoer van de Gewonden'. In 1889 bracht hij enige tijd door in München, waar hij zijn vaardigheden verbeterde bij Alfred Kowalski. In 1900 won hij nog een zilveren medaille op de Exposition Universelle. Als gevolg daarvan leefde hij van 1903 tot 1904 in Parijs, waarna hij zich vestigde op het landgoed van zijn ouders bij Pukhavichy, in het huidige Wit-Rusland. Tijdens de Eerste Wereldoorlog werd hij gedwongen terug te keren naar Warschau en bleef daar tot aan zijn dood. Als enthousiast jager nam hij vaak dierlijk leven op in zijn landschappen. Naast zijn schilderkunst illustreerde hij verschillende werken, met name twee van zijn neef Józef Weyssenhoff: Erotyki (1911), een dichtbundel, en Soból i Panna (1913), een roman die losjes gebaseerd is op de heerlijke levensstijl van de familie Weyssenhoff.