Herbert Crowley

1873 - 1937 English

Bédéiste symbolique et peintre

Herbert E. Crowley était un artiste britannique, décorateur de théâtre et auteur de bandes dessinées. Il est l'auteur de The Wigglemuch, une bande dessinée symbolique publiée par le New York Herald. La série a été publiée en 13 épisodes de mars à juin 1910. Son œuvre a été exposée lors de l'Armory Show de 1913. Born in London in 1873, Crowley grew up to become a painter. Even though he studied singing in Paris and became a trained musician, his drawings and cartoons led him to New York, where he lived for around 15 years. His first work after arriving in the US in 1910 was The Wigglemuch (published by the New York Herald), a comic strip that has become his most famous piece. It was also the only collection of comic strip cartoons that he would ever publish. Between 1910 and 1924, many of his paintings and sketches were exhibited in New York, in both collective and individual exhibitions, including the Armory Show in 1913 and frequent artwork displays on 57th Street. He exhibited with Léon Bakst at the Berlin Photographic Company in New York in 1914, where his work was compared to that of William Blake in the exhibition catalog. The New York Times, in an article about the exhibit, remarked, regarding the comparison that "what resemblances may exist between the two artists is strongest in the spiritual quality of their attitude toward their art and a kind of personal symbolism not very clear to the uninitiated." Il épousa en 1924 Alice Lewisohn, fondatrice du Neighborhood Playhouse, et tous deux intégrèrent le cercle restreint de Carl Jung à Zurich. Crowley fut l'un des premiers décorateurs scéniques du Neighborhood Playhouse, concevant les décors de The Kairn of Koridwen en 1917. Le New York Times mentionna ce mariage, célébré à Londres, dans une brève notice parue en page des nécrologies, désignant Crowley uniquement comme « un artiste anglais ». L'article ajoutait que « … (Alice) n'avait confié à aucun de ses amis la possibilité qu'elle se marie avant son retour, mais ils ne furent pas surpris par la nouvelle, car elle et M. Crowley étaient des amis proches depuis plusieurs années. » Au milieu et à la fin des années 1920, Crowley est retourné à Londres et a passé quelque temps à voyager. Il est allé au Moyen-Orient et a fréquemment visité l'Inde. Crowley s'est finalement installé à Zurich, en Suisse, où il a passé le reste de sa vie. Il est mort de manière inattendue le 11 décembre 1937 à Ascona. De nos jours, certains de ses proches résident encore à Zurich, conservant sa collection personnelle de croquis, peintures, écrits et objets personnels. Un ensemble de ses œuvres d'art, designs et coupures de presse est stocké dans les archives du Metropolitan Museum of Art. Sa dernière exposition, « Deux dessinateurs fantastiques : Herbert Crowley et Winsor McCay », s'est tenue au Metropolitan Museum of Art de février à mai 1966. Cette exposition a été décrite dans le catalogue comme « Une exposition de cinquante-quatre dessins, aquarelles et caricatures politiques par les auteurs de bandes dessinées d'avant la Seconde Guerre mondiale qui ont créé 'The Wigglemuch' et 'Little Nemo in Slumberland'. » En 2016, ses œuvres (dont beaucoup étaient inédites) ont été rassemblées dans Le Temple du Silence : Les Mondes Oubliés de Herbert Crowley, un livre financé par crowdfunding par Justin Duerr, publié en 2019 par Beehive Books.