Herbert William Weekes

1841-1914 English

Humorvolle anthropomorphe Tiermalerei

Herbert William Weekes war ein bekannter englischer Genre- und Tiermaler der viktorianischen neoklassizistischen Periode, der sich darauf spezialisierte, Tiere in humorvollen, menschlich anmutenden Situationen darzustellen. Weekes wurde in Pimlico, London, England, in einer angesehenen Künstlerfamilie geboren: Als jüngstes von fünf Kindern war sein Vater, Henry Weekes, Sr. (1807–1877), Bildhauer und Mitglied der Royal Academy; sein Bruder Henry, Jr. (aktiv ca. 1850–1884), war ebenfalls ein Genremaler, der für seine Tierstudien bekannt war; und sein Bruder Frederick (1833–1920) war Künstler und Experte für mittelalterliche Kostüme und Design. Weekes scheint seinen zweiten Vornamen, William, für alle außer formellen Zwecke verwendet zu haben. Er lebte und arbeitete den Großteil seines Lebens in London, in der 21 Oppidans Road, Primrose Hill. Im Jahr 1865 heiratete er die Künstlerin Caroline Anne Henshaw (geb. ca. 1844) aus Hammersmith. Als Tier- und Genremaler im viktorianischen neoklassizistischen Stil bekannt, waren Weekes' Werke beliebt und trugen dazu bei, die Tiermalerei des 19. Jahrhunderts von ihrer traditionellen Rolle der bloßen Aufzeichnung von Tieren zu einer Weise zu erweitern, das menschliche Leben widerzuspiegeln. Er personifizierte häufig Tiere und versetzte sie in Situationen, die für Menschen typisch sind. Seine Werke zeigen ein feinfühliges Verständnis für seine Sujets, und ein Teil seines Erfolgs bei der Einfangung der friedlichen ländlichen Atmosphäre, die in so vielen seiner Gemälde dargestellt wird, lag in seiner Zuneigung dazu begründet. Er war stark von einem der führenden Tiermaler des 19. Jahrhunderts, Sir Edwin Henry Landseer, beeinflusst. Weekes steuerte 1883 Illustrationen für The Illustrated London News bei und stellte in zahlreichen Galerien in London und den Provinzen aus. Seine Werke wurden gut aufgenommen – wenn auch nicht von allen: Ein zeitgenössischer Witzbold bezeichnete seine Gemälde als „Weekes' schwache Quietscher". Weekes starb am 21. November 1914 und wurde am 28. November auf dem Hampstead-Friedhof (West Hampstead) beigesetzt – das Grab befindet sich in Abschnitt C11, Grab 145, und die Trauerfeier wurde vom Pfarrer der St. Luke's Church in Hampstead geleitet.