Herbert William Weekes

1841-1914 English

Pintura animalista antropomórfica

Herbert William Weekes fue un conocido pintor inglés de género y animales del período neoclásico victoriano, que se especializó en retratar animales en situaciones humorísticas y antropomórficas. Weekes nació en Pimlico, Londres, Inglaterra, en una destacada familia artística: el menor de cinco hijos, su padre, Henry Weekes, Sr. (1807–1877), era escultor y miembro de la Royal Academy; su hermano, Henry, Jr. (activo entre 1850 y 1884), también era un pintor de género conocido por sus estudios de animales; y su hermano, Frederick (1833–1920), era artista y experto en vestimenta y diseño medievales. Weekes parece haber utilizado su segundo nombre, William, para todos los fines excepto los formales. Vivió y trabajó la mayor parte de su vida en Londres, en el 21 de Oppidans Road, Primrose Hill. En 1865, se casó con la artista Caroline Anne Henshaw (nacida circa 1844), de Hammersmith. Conocido como pintor de animales y de género del estilo neoclásico victoriano, las obras de Weekes eran populares y ayudaron a expandir la pintura animalista del siglo XIX, pasando de su papel tradicional de simplemente registrar bestias a una forma de reflejar la vida humana. Con frecuencia personificaba a los animales y los situaba en situaciones propias de los seres humanos. Su obra muestra una comprensión sensible de su temática, y parte de su éxito al capturar la atmósfera pacífica del campo representada en tantas de sus pinturas radicaba en su afecto hacia ella. Estuvo muy influenciado por uno de los principales pintores de animales del siglo XIX, Sir Edwin Henry Landseer. Weekes contribuyó con ilustraciones para The Illustrated London News en 1883 y expuso ampliamente en varias galerías de Londres y de provincia. Sus obras fueron bien recibidas, aunque no por todos: un ingenioso contemporáneo describió sus pinturas como los «débiles chillidos de Weekes». Weekes falleció el 21 de noviembre de 1914 y fue enterrado el 28 de noviembre en el cementerio de Hampstead (West Hampstead); la tumba se encuentra en la sección C11, tumba 145, y el servicio funerario fue oficiado por el vicario de la iglesia de St Luke's en Hampstead.