Herbert William Weekes

1841-1914 English

Peintures animalières humoristiques

Herbert William Weekes était un célèbre peintre de genre et d'animaux anglais de la période néoclassique victorienne, qui se spécialisait dans la représentation d'animaux dans des situations humoristiques et anthropomorphiques. Weekes est né à Pimlico, à Londres, en Angleterre, dans une famille artistique éminente : le plus jeune de cinq enfants, son père, Henry Weekes, Sr. (1807–1877), était sculpteur et membre de la Royal Academy ; son frère, Henry, Jr. (actif entre 1850 et 1884), était également un peintre de genre connu pour ses études animalières ; et son frère, Frederick (1833–1920), était artiste et expert en costumes et design médiévaux. Weekes semble avoir utilisé son prénom usuel, William, pour tous les usages sauf formels. Il a vécu et travaillé la majeure partie de sa vie à Londres, au 21 Oppidans Road, à Primrose Hill. En 1865, il épousa l'artiste Caroline Anne Henshaw (née vers 1844), originaire de Hammersmith. Connu comme un peintre animalier et de genre de style néoclassique victorien, les œuvres de Weekes étaient populaires et ont contribué à élargir la peinture animalière du XIXe siècle, la faisant passer de son rôle traditionnel de simple enregistrement des bêtes à un moyen de refléter la vie humaine. Il personnifiait fréquemment les animaux et les plaçait dans des situations propres aux humains. Son œuvre témoigne d'une compréhension sensible de son sujet, et une partie de sa réussite à capturer l'atmosphère paisible de la campagne représentée dans tant de ses tableaux résidait dans l'affection qu'il lui portait. Il a été grandement influencé par l'un des principaux peintres animaliers du XIXe siècle, Sir Edwin Henry Landseer. Weekes a fourni des illustrations pour The Illustrated London News en 1883 et a exposé abondamment dans diverses galeries de Londres et de province. Ses œuvres ont été bien accueillies, bien que pas par tout le monde : un esprit contemporain a décrit ses peintures comme les « faibles couinements de Weekes ». Weekes est décédé le 21 novembre 1914 et a été enterré le 28 novembre au cimetière de Hampstead (West Hampstead) - la tombe se trouve dans la section C11, tombe 145, et le service funèbre a été célébré par le vicaire de l'église St Luke's de Hampstead.