Hermann Ottomar Herzog

1831-1932 American

Paesaggista realista della scuola di Düsseldorf

Hermann Ottomar Herzog è stato un importante artista europeo e americano del XIX e dell'inizio del XX secolo, noto principalmente per i suoi paesaggi. È associato alla scuola di pittura di Düsseldorf. Nacque a Brema, in Germania, e entrò nell'Accademia di Düsseldorf all'età di diciassette anni. Herzog ottenne un precoce successo commerciale, che gli permise di viaggiare ampiamente e continuare la sua formazione. I suoi mecenati includevano membri della regalità e della nobiltà in tutta Europa. Alla fine degli anni 1860, dopo un ampio viaggio in Norvegia, Herzog si stabilì definitivamente vicino a Filadelfia, negli Stati Uniti. In seguito, viaggiò attraverso gli Stati Uniti e il Messico. Dipinse mentre attraversava gli stati occidentali, arrivando in California nel 1873. Le sue opere di questo viaggio includevano una serie di dipinti della Valle di Yosemite. Nel 1876, ricevette un premio all'Esposizione del Centenario di Filadelfia per il suo dipinto della Sentinel Rock nello Yosemite. Herzog fece anche ampi viaggi nel Maine e in Florida per dipingere. Poiché era un investitore prudente, Herzog non doveva dipendere dalla vendita delle sue opere d'arte per mantenere uno stile di vita confortevole. Dopo la sua morte, la sua famiglia ha trattenuto un ampio gruppo dei suoi dipinti, la maggior parte dei quali è stata immessa sul mercato dell'arte negli anni '70. Numerosi importanti musei americani ed europei includono oggi le opere di Herzog nelle loro collezioni. L'opera di Herzog è talvolta considerata parte della Hudson River School, sebbene sia più realistica e meno drammatica rispetto alle opere dei suoi colleghi Frederic Edwin Church o Albert Bierstadt. Firmava quasi sempre le sue opere come «H. Herzog»; di conseguenza, il suo nome di battesimo è riportato sia come «Herman» che come «Hermann» in varie fonti. È nato il 16 novembre 1831 ed è morto il 6 febbraio 1932 (secondo il suo trisnipote Scott Herzog, in possesso dei certificati di nascita e di morte). Il Brandywine River Museum di Chadds Ford, in Pennsylvania, ha organizzato una grande mostra delle opere di Herzog nel 1992 e ha pubblicato un catalogo dei suoi lavori, con un saggio dello storico dell'arte Donald S. Lewis, Jr. Nel corso della sua lunga vita, Herzog ha creato più di 1.000 dipinti, tra cui «Donne in un ambiente tropicale» e «Paesaggio con un’orsa e il suo cucciolo».