Holger Drachmann

1846-1908 Danish

Pittore di Skagen e poeta danese

Holger Henrik Herholdt Drachmann era un poeta, drammaturgo e pittore danese. Fu membro della colonia artistica di Skagen e divenne una figura del movimento moderno di rottura scandinavo. Drachmann nacque a Copenaghen, in Danimarca. Era figlio di Andreas Georg Drachmann (1810-1892) e Wilhelmine Marie Stæhr (1820-1857). Su padre era chirurgo della Marina reale danese. La famiglia apparteneva alla congregazione di lingua tedesca della Chiesa di San Pietro (Sankt Petri Kirke) a Copenaghen. A causa della morte prematura della madre, il bambino fu lasciato in gran parte a se stesso e sviluppò un'affinità per le esibizioni semi-poetiche, organizzando i suoi compagni in giochi eroici, nei quali egli stesso interpretava ruoli come quelli degli eroi della Marina Reale Danese Peder Tordenskjold e Niels Juel. Drachmann visitò Skagen per la prima volta nel 1872 con il pittore norvegese Frits Thaulow. Vi tornava frequentemente, frequentando la crescente colonia di artisti nota come i Pittori di Skagen (Skagensmalerne), sebbene la sua pittura passasse in secondo piano rispetto alla sua attività letteraria. Nel 1903, lui e la sua terza moglie Soffi si stabilirono a Vesterby, a Skagen, nella loro Villa Pax. Nella fase successiva della sua vita, Drachmann tornò all'arte, dipingendo spesso quadri di navi e del mare. Holger fu inviato a Bornholm per imparare a dipingere. Lì incontrò la sua prima moglie, Vilhelmine Erichsen (1852-1935), che sposò nel 1871 a Gentofte. Ebbero una figlia, Eva. Nel 1874 il suo matrimonio terminò. In seguito ebbe una breve relazione con una donna sposata di nome Polly. Poco dopo aver dato alla luce una figlia, lei interruppe i contatti con lui. Successivamente incontrò una giovane ragazza di nome Emmy ad Amburgo. Si innamorarono e si sposarono. Adottarono la figlia di Polly ed ebbero altri quattro figli propri. Nel 1887 lei si ammalò gravemente e una delle loro figlie morì lo stesso anno. Forse soffrendo di stress, si rifugiò in una relazione con la cantante di cabaret Amanda Nielsen (1866–1953), che chiamava Edith e che divenne la sua musa più importante. Ebbe molte muse nella sua vita, ma sul letto di morte disse che le sue due muse più importanti erano Vilhelmine ed Edith. Morì a Copenaghen ed è sepolto nelle dune di sabbia di Grenen, vicino a Skagen. Dopo la sua morte, la sua casa a Skagen, Drachmanns Hus, divenne un museo. Carriera Ritardato negli studi, non entrò all'università fino al 1865, lasciandola nel 1866 per diventare studente alla Reale Accademia Danese di Belle Arti. Dal 1866 al 1870 imparò, sotto la guida del professor Sørensen, a diventare un pittore di marine, ottenendo un certo successo. Intorno al 1870 subì l'influenza del critico e studioso danese Georg Brandes (1842–1927) e, senza abbandonare l'arte, cominciò a dedicare la maggior parte del suo tempo più alla letteratura. In vari periodi viaggiò molto estesamente in Inghilterra, Scozia, Francia, Spagna e Italia, e la sua carriera letteraria iniziò inviando lettere sui suoi viaggi ai giornali danesi. Dopo il ritorno a casa, si stabilì per qualche tempo sull'isola di Bornholm, dipingendo marine. Pubblicò allora il suo primo volume di poesie, Digte (1872), e si unì al gruppo di giovani scrittori radicali che seguivano Brandes. Drachmann era irrequieto e dubitava ancora se la sua vera forza risiedesse nella matita o nella penna. A quel punto aveva vissuto esperienze di vita sorprendenti, specialmente tra marinai, pescatori, studenti e artisti, e le questioni legate alla guerra franco-prussiana e alla Comune di Parigi lo avevano convinto che una nuova e gloriosa era fosse imminente. Il suo volume di liriche, Dæmpede Melodier (Melodie smorzate, 1875), dimostrò che Drachmann era un poeta con una vera vocazione, e cominciò a produrre libri in prosa e versi con grande rapidità. Ungt Blod (Sangue giovane, 1876) conteneva tre storie realistiche della vita contemporanea. Ma tornò al suo vero campo nel suo magnifico Sange ved Havet; Venezia (Canti del mare; Venezia, 1877), e conquistò l'ammirazione appassionata dei suoi connazionali con la sua opera in prosa, con intermezzi in versi, intitolata Derovre fra grænsen (Oltre il confine, 1877), una serie di impressioni fatte su Drachmann da una visita ai luoghi della guerra con la Germania. Il romanzo di Drachmann En Overkomplet (1876) fu seguito da Tannhäuser (1877), che nonostante il riferimento alla leggenda medievale e all'opera di Wagner del 1845, è una storia d'amore contemporanea ambientata a Fredensborg. Le poesie del romanzo furono messe in musica da vari compositori danesi, incluso il ciclo «Farlige Drømme» di Peter Heise. Negli anni successivi, visitò la maggior parte dei principali paesi del mondo, ma si familiarizzò particolarmente, attraverso lunghi viaggi per mare, con il mare e con la vita degli uomini nei luoghi marittimi. Nel 1879 pubblicò Ranker og Roser (Viticci e Rose), liriche amorose di una melodia di altissimo livello, nelle quali mostrò un grande avanzamento nell'arte tecnica. Allo stesso periodo appartiene Paa sømands tro og love (Sulla fede e l'onore di un marinaio, 1878), un volume di racconti brevi in prosa. Fu intorno a questo periodo che Drachmann ruppe con Brandes e i Radicali, e si pose alla testa di una sorta di movimento nazionalista o conservatore popolare in Danimarca. Continuò a celebrare la vita dei pescatori e dei marinai in libri, sia in prosa che in versi, che erano i più popolari del loro tempo. Paul og Virginie e Lars Kruse (entrambi del 1879); Østen for sol og vesten for maane (A est del sole e a ovest della luna, 1880); Puppe og Sommerfugl (Crisalide e Farfalla, 1882); e Strandby Folk (1883) furono tra questi. All'inizio degli anni 1890 si unì nuovamente alla fazione di Brandes senza abbandonare le sue motivazioni nazionali. I suoi molti cambiamenti di schieramento sono stati spesso considerati opportunismo, ma furono probabilmente causati dal suo eterno entusiasmo e dal desiderio di una base positiva per la sua arte. Nel 1882 Drachmann pubblicò la sua bella traduzione, o parafrasi, del Don Giovanni di Byron. Nel 1885 la sua opera romantica Der var engang (C'era una volta) ebbe un grande successo sui palcoscenici del Teatro Reale Danese di Copenaghen, ed è rimasta un classico. Le sue tragedie Vølund Smed (Wayland il Fabbro, 1894) e Brav-karl (1897) lo stabilirono come il drammaturgo più popolare della Danimarca. Nel 1894 pubblicò un volume di melodrammi fantastici in versi rimati, una raccolta che contiene alcune delle migliori opere di Drachmann. Il suo romanzo Med den brede Pensel (Con un ampio pennello, 1887) fu seguito nel 1890 da Forskrevet, la storia di un giovane pittore, Henrik Gerhard, e della sua rivolta contro il suo ambiente borghese. Strettamente collegato a questo romanzo è Den hellige Ild (Il fuoco sacro, 1899), in cui Drachmann parla in prima persona. Non c'è praticamente alcuna trama in questo volume autobiografico, che abbonda di passaggi lirici. Nel 1899 produsse la sua opera romantica Gurre; nel 1900, un brillante dramma lirico, Hallfred Vandraadeskjald; e nel 1903, Det grønne Haab. Drachmann è uno dei poeti danesi più popolari dell'epoca moderna, sebbene gran parte della sua opera sia ora dimenticata. Unisce atteggiamenti ribelli moderni e una visione veramente romantica delle donne e della storia. Il suo aspetto personale spesso ha quasi oscurato i suoi meriti letterari e, sotto molti aspetti, ha interpretato il ruolo del poeta bohémien "tipico" con una vita privata turbolenta. Le sue relazioni con varie donne (le sue "muse") hanno spesso fatto grande scandalo, ma erano il carburante della sua ispirazione. Soprattutto "Edith", una cantante di cabaret che fu la sua amante negli anni 1890 e ispirò gran parte della sua migliore poesia d'amore. Il suo approccio spesso retorico alla poesia e la sua occasionale "verbosità" hanno portato alcuni critici a paragonarlo al poeta, drammaturgo e romanziere inglese Algernon Charles Swinburne (1837–1909).