Homer Dodge Martin

1836-1897 American

Peintre paysagiste américain, de l'Hudson à Barbizon

Homer Dodge Martin était un artiste américain, particulièrement connu pour ses peintures de paysage. Des exemples de l'œuvre de Martin se trouvent dans de nombreux musées américains importants. Martin est né à Albany, dans l'État de New York, le 28 octobre 1836, quatrième et plus jeune fils d'Homer Martin et de Sarah Dodge. Élève de William Hart pendant une courte période, ses premières œuvres étaient étroitement associées à l'école de la rivière Hudson. Parmi les autres peintres d'Albany qu'il connaissait figuraient George Boughton et Edward Gay. Dans les années 1860, il passa les étés dans les Adirondacks, les Catskills et les White Mountains, et peignit des paysages à partir des esquisses qu’il y réalisa, dans son atelier situé au Tenth Street Studio Building de New York. Le 25 juin 1861, il épousa Elizabeth Gilbert Davis, également originaire d'Albany. Martin a été élu associé de la National Academy of Design de New York en 1868, et académicien titulaire en 1874. Lors d'un voyage en Europe en 1876, il a été captivé par l'école de Barbizon et les impressionnistes, et par la suite, son style pictural est devenu progressivement plus sombre, plus mélancolique et aux coups de pinceau plus libres. De 1882 à 1886, il vécut en France, passant une grande partie de son temps en Normandie, y compris des séjours dans la colonie artistique d'Étaples. Ses œuvres réalisées sur place incluent une vue topographique du port où un navire à coque en bois est en construction au loin et un bateau à vapeur est amarré aux quais. La toile plus atmosphérique intitulée Cottage in the Forest capture l'effet du soleil couchant sur le paysage dunaire. À Villerville-sur-Seine, il peignit sa célèbre Harpe des Vents, aujourd'hui conservée au Metropolitan Museum of Art. En 1887, Martin était de retour à New York. En 1893, la pauvreté et une santé déclinante l’ont poussé à s’installer à Saint Paul, dans le Minnesota, où il avait de la famille. Là-bas, presque aveugle, il a peint de mémoire l’une de ses œuvres les plus connues, Adirondack Scenery (1895). Il est mort le 12 février 1897 à Saint Paul. Bien qu’il n’ait jamais connu le succès de son vivant, moins de deux ans après sa mort, Adirondack Scenery fut vendu pour 5 500 dollars et Harp of the Winds (1895) fut acquis par le Metropolitan Museum of Art.