Horatio Greenough
Pionier der amerikanischen neoklassischen Skulptur
Horatio Greenough war ein amerikanischer Bildhauer, der vor allem für seine Aufträge der US-Regierung bekannt ist: „Die Rettung“ (1837–50) und „George Washington“ (1840). Als Sohn von Elizabeth (geborene Bender) und David Greenough wurde er am 6. September 1805 in Boston in einem Haushalt geboren, der ethische Werte wie Ehrlichkeit betonte und großen Wert auf eine gute Bildung legte. Horatio zeigte schon früh Interesse an künstlerischen und mechanischen Hobbys. Besonders von Kreide angezogen, fertigte er im Alter von etwa 12 Jahren eine Kreidestatue von William Penn an, die als sein frühestes dokumentiertes Werk gilt. Horatio experimentierte auch mit Ton, ein Medium, das er von Solomon Willard erlernte. Außerdem lernte er unter der Anleitung von Alpheus Cary, Marmor zu bearbeiten. Horatio schien ein natürliches Talent für Kunst zu haben, doch sein Vater war nicht davon überzeugt, dass dies eine geeignete Karriere für Horatio sei. Im Jahr 1814 schrieb sich Horatio Greenough an der Phillips Academy in Andover ein, und 1821 trat er in die Harvard University ein. Dort entdeckte er seine Leidenschaft für antike Werke und widmete einen Großteil seiner Zeit dem Lesen von Literatur und Kunstwerken. Mit dem Plan, im Ausland zu studieren, lernte er Italienisch und Französisch, studierte jedoch weiterhin Anatomie und modellierte weiterhin Skulpturen. Während seines Studiums in Harvard traf er auf seinen ersten entscheidenden Einfluss. Washington Allston war mehr als nur ein Mentor; er war ein enger Freund, der Horatio aufklärte und inspirierte. Er formte sogar eine Büste von Washington. Bevor er sein Studium in Harvard abschloss, segelte er nach Rom, um dort Kunst zu studieren, wo er den Maler Robert W. Weir kennenlernte, während er in der Via Gregoriana lebte. Diese beiden wurden enge Freunde und studierten gemeinsam die Renaissance und Werke der Antike. Ihre Favoriten waren die Laokoon-Gruppe in den Galerien der Vatikanischen Museen und der Apoll von Belvedere. Während seiner Zeit in Rom schuf Horatio viele Büsten, darunter eine lebensgroße Statue des toten Abel, einen toten John Cranch und ein Selbstporträt. Im Mai 1827 kehrte er mit Weir nach Boston zurück, nachdem er einen Malariaanfall überstanden hatte. Er modellierte Büsten wie die von Josiah Quincy, dem Präsidenten der Harvard University, Samuel Appleton und John Jacob Astor. Um einen größeren Ruf zu erlangen, versuchte er, ein Porträt von Präsident John Quincy Adams anzufertigen. Sein Plan ging auf, da er in diesem Werk, wie auch in vielen anderen, einen naturalistischen Stil zeigte. 1828 richtete er ein Atelier in Florenz ein. Obwohl Greenough im Allgemeinen gesund war, erkrankte er im Dezember 1852 an einem schweren Fieber. Am 18. Dezember starb er nach zwei Wochen dieses hohen Fiebers im Alter von 47 Jahren in Somerville bei Boston. Er wurde 1843 zum Fellow der American Academy of Arts and Sciences gewählt. Sein Skizzenbuch wird in den Archives of American Art aufbewahrt. Im Jahr 1828 wurde er als Ehrenakademiker in die National Academy of Design gewählt. Sein jüngerer Bruder war der Bildhauer Richard Saltonstall Greenough. Horatios Sohn, der Biologe Horatio S. Greenough, schlug Ernst Abbe von der Carl Zeiss AG um 1896 in Paris ein Design für ein Stereomikroskop vor, das zur Entwicklung des ersten kommerziellen Stereomikroskops führte. Das Design des jüngeren Greenough, das ursprünglich für Dissektionen gedacht war, wird in der Optikindustrie noch immer weit verbreitet eingesetzt.