Horatio Henry Couldery
Humorvolle, detaillierte Katzenmalerei
Horatio Henry Couldery war ein englischer Tiermaler und Illustrator, der besonders für seine Darstellungen von Hauskatzen, Kätzchen und Hunden bekannt war. Er wurde in Lewisham, London, geboren und als Schreiner ausgebildet, bevor er diesen Beruf aufgab, um an der Royal Academy of Arts Kunst zu studieren. Er stellte dort sowie in der British Institution, in der Galerie der Royal Society of British Artists in der Suffolk Street und in anderen bedeutenden Galerien sowohl in der Hauptstadt als auch in den Regionen aus. 1861 stellte er sein erstes Werk an der Royal Academy aus, mit dem Titel „On Dangerous Ground". Dieses Gemälde, das zwei getigerte Kätzchen zeigt, die einen Tisch mit Fisch entdecken, befindet sich in der Sammlung der nationalen historischen Stätte Glanmore in Belleville, Ontario, Kanada. Glanmore verfügt über eine Artefaktsammlung, die als Couldery-Sammlung bekannt ist. Horatio H. Coulderys Bruder und Schwägerin, Bertram und Cecilia Couldery, reisten in den 1880er Jahren nach Belleville und unterhielten dort ein zweites Zuhause. Ihre Sammlung von Kunstwerken, dekorativen Objekten und Möbeln wurde in den 1950er Jahren der Stadt Belleville geschenkt und ist in der nationalen historischen Stätte Glanmore untergebracht. Die Sammlung umfasst 42 Gemälde von Horatio Henry Couldery und gilt als die weltweit größte öffentlich treuhänderisch verwaltete Sammlung seiner Werke. Er arbeitete als professioneller Künstler, illustrierte Kinderbücher und Grußkarten und schuf Auftragswerke. Couldery malte mit einem Sinn für Humor und stellte oft Tiere in schelmischen Situationen dar, die den Charakter und die Persönlichkeit geliebter Haustiere erfolgreich einfingen. Er war bekannt für seine geschickte Darstellung der Textur von Tierfell bis ins kleinste Detail. Seine Werke, die durch große Aufmerksamkeit für Details gekennzeichnet waren, wurden vom Kunstkritiker John Ruskin hoch geschätzt. Ruskin rezensierte ein 1875 ausgestelltes Katzengemälde und sagte, es sei „…das bei weitem geschickteste Stück an Feinarbeit und dürenartiger Malerei in der Ausstellung – (es kann ohne Lupe nicht richtig betrachtet werden): und in seiner Einfühlung in die Katzennatur…unübertroffen. Coulderys erste Frau Rachel Elizabeth starb einige Jahre nach ihrer Heirat. 1874 heiratete er Ellen Angus Homes, und sie hatten sechs Kinder. Seine künstlerische Karriere blühte bis etwa 1893. Viele Websites geben fälschlicherweise 1893 als sein Todesjahr an. Laut Sterberegister starb er tatsächlich am 4. Februar 1918 in der Elizabeth Villa, Addington Grove, Sydenham, Grafschaft Kent.