Horatio Henry Couldery
Pinturas humorísticas y detalladas de gatos
Horatio Henry Couldery fue un pintor de animales e ilustrador inglés, conocido especialmente por sus representaciones de gatos domésticos, gatitos y perros. Nació en Lewisham, Londres, y se formó como ebanista antes de abandonar ese oficio para estudiar arte en la Royal Academy of Arts, donde expuso, así como en la British Institution, en la galería de la Royal Society of British Artists en Suffolk Street y en otras galerías destacadas tanto en la capital como en las regiones. En 1861 exhibió su primera obra en la Royal Academy, titulada «On Dangerous Ground». Esta pintura, que muestra dos gatitos atigrados descubriendo una mesa con pescado, forma parte de la colección del Sitio Histórico Nacional Glanmore en Belleville, Ontario, Canadá. Glanmore posee una colección de artefactos conocida como la Colección Couldery. El hermano y la cuñada de Horatio H. Couldery, Bertram y Cecilia Couldery, viajaron a Belleville en la década de 1880 y mantuvieron allí una segunda residencia. Su colección de bellas artes, objetos decorativos y muebles fue donada a la ciudad de Belleville en la década de 1950 y se encuentra alojada en el Sitio Histórico Nacional Glanmore. La colección incluye 42 pinturas de Horatio Henry Couldery y se considera la mayor colección pública de su obra en el mundo. Trabajó como artista profesional, ilustrando libros infantiles y tarjetas de felicitación, así como creando obras por encargo. Couldery pintaba con sentido del humor, representando a menudo a animales en situaciones traviesas que capturaban con éxito el carácter y la personalidad de las mascotas queridas. Era conocido por su hábil representación de la textura del pelaje animal en mínimos detalles. Su obra, con su gran atención al detalle, fue muy apreciada por el crítico de arte John Ruskin. Ruskin reseñó una pintura de un gato exhibida en 1875 y dijo que era «…la pieza más hábil de minucias y pintura al estilo de Durero de la exposición – (no puede verse correctamente sin una lente): y en su simpatía hacia la naturaleza felina…insuperable.» La primera esposa de Couldery, Rachel Elizabeth, murió unos años después de su matrimonio. En 1874 se casó con Ellen Angus Homes y tuvieron seis hijos. Su carrera artística prosperó hasta aproximadamente 1893. Muchos sitios web indican incorrectamente 1893 como el año de su muerte. Según el registro de defunción, realmente murió el 4 de febrero de 1918 en Elizabeth Villa, Addington Grove, Sydenham, condado de Kent.