Horatio Henry Couldery
Peintures humoristiques et détaillées de chats
Horatio Henry Couldery était un peintre animalier et illustrateur anglais, particulièrement reconnu pour ses représentations de chats domestiques, de chatons et de chiens. Il est né à Lewisham, à Londres, et a été formé comme ébéniste avant d'abandonner ce métier pour étudier l'art à la Royal Academy of Arts, où il a exposé, ainsi qu'à la British Institution, à la galerie de la Royal Society of British Artists sur Suffolk Street, et dans d'autres galeries renommées de la capitale et des régions. En 1861, il expose sa première œuvre à la Royal Academy, intitulée « On Dangerous Ground ». Cette peinture, qui représente deux chatons tabby découvrant une table avec du poisson, fait partie de la collection du site historique national Glanmore à Belleville, en Ontario, au Canada. Glanmore possède une collection d'artefacts connue sous le nom de collection Couldery. Le frère et la belle-sœur d'Horatio H. Couldery, Bertram et Cecilia Couldery, se sont rendus à Belleville dans les années 1880 et y ont conservé une seconde résidence. Leur collection d'œuvres d'art, d'objets décoratifs et de meubles a été donnée à la ville de Belleville dans les années 1950 et est conservée au site historique national Glanmore. La collection comprend 42 peintures d'Horatio Henry Couldery et est considérée comme la plus grande collection publique de son œuvre au monde. Il travaillait comme artiste professionnel, illustrant des livres pour enfants et des cartes de vœux, tout en créant des œuvres sur commande. Couldery peignait avec un sens de l'humour, représentant souvent des animaux dans des situations espiègles qui capturaient avec succès le caractère et la personnalité des animaux de compagnie bien-aimés. Il était reconnu pour sa représentation habile de la texture du pelage animal dans les moindres détails. Son œuvre, caractérisée par une grande attention aux détails, était très appréciée par le critique d'art John Ruskin. Ruskin a critiqué une peinture de chat exposée en 1875 et a déclaré qu'elle était « …de loin la pièce la plus habile de minuties et de peinture à la manière de Dürer de l'exposition – (on ne peut la voir correctement sans une loupe) : et dans sa sympathie envers la nature féline…insurpassable. » La première épouse de Couldery, Rachel Elizabeth, est décédée quelques années après leur mariage. En 1874, il épousa Ellen Angus Homes et ils eurent six enfants. Sa carrière artistique prospéra jusqu'environ 1893. De nombreux sites Web indiquent à tort 1893 comme année de son décès. Selon le registre des décès, il est effectivement décédé le 4 février 1918 à Elizabeth Villa, Addington Grove, Sydenham, comté du Kent.