Horatio Henry Couldery
Pinturas humorísticas e detalhadas de gatos
Horatio Henry Couldery foi um pintor de animais e ilustrador inglês, notado especialmente por suas representações de gatos domésticos, gatinhos e cães. Ele nasceu em Lewisham, Londres, e foi treinado como marceneiro antes de abandonar essa profissão para estudar arte na Royal Academy of Arts, expondo lá, bem como na British Institution, na galeria da Royal Society of British Artists na Suffolk Street, e em outras galerias notáveis tanto na capital quanto nas regiões. Em 1861, ele exibiu sua primeira obra na Royal Academy, intitulada «On Dangerous Ground». Esta pintura, que retrata dois gatinhos malhados descobrindo uma mesa com peixe, está na coleção do Sítio Histórico Nacional Glanmore em Belleville, Ontário, Canadá. Glanmore possui uma coleção de artefatos conhecida como Coleção Couldery. O irmão e a cunhada de Horatio H. Couldery, Bertram e Cecilia Couldery, viajaram para Belleville na década de 1880 e mantiveram lá uma segunda residência. Sua coleção de belas-artes, objetos decorativos e móveis foi doada à cidade de Belleville na década de 1950 e está abrigada no Sítio Histórico Nacional Glanmore. A coleção inclui 42 pinturas de Horatio Henry Couldery e é considerada a maior coleção pública de suas obras no mundo. Ele trabalhou como artista profissional, ilustrando livros infantis e cartões de felicitações, além de criar obras sob encomenda. Couldery pintava com senso de humor, frequentemente retratando animais em situações travessas que capturavam com sucesso o caráter e a personalidade dos animais de estimação adorados. Ele era conhecido por sua habilidosa representação da textura do pelo animal em mínimos detalhes. Sua obra, com grande atenção aos detalhes, foi altamente apreciada pelo crítico de arte John Ruskin. Ruskin analisou uma pintura de um gato exibida em 1875 e disse que era «…a peça mais habilidosa de minúcias e pintura ao estilo de Dürer da exposição – (não pode ser vista corretamente sem uma lente): e em sua simpatia pela natureza felina…insuperável.» A primeira esposa de Couldery, Rachel Elizabeth, morreu alguns anos após o casamento. Em 1874, ele se casou com Ellen Angus Homes e tiveram seis filhos. Sua carreira artística floresceu até cerca de 1893. Muitos sites indicam incorretamente 1893 como o ano de sua morte. De acordo com o registro de óbito, ele realmente faleceu em 4 de fevereiro de 1918 na Elizabeth Villa, Addington Grove, Sydenham, condado de Kent.