Hubert-François Gravelot

1699 - 1773 French

Introduziu o rococó na Grã-Bretanha

Hubert-François Bourguignon, comumente conhecido como Gravelot, foi um gravador francês, um famoso ilustrador de livros, designer e mestre de desenho. Nascido em Paris, ele emigrou para Londres em 1732, onde rapidamente se tornou uma figura central na introdução do estilo rococó no design britânico, que se disseminou de Londres neste período, através dos meios de ilustrações de livros e designs gravados, bem como pelos exemplos de bens de luxo no «gosto francês» trazidos de Londres para cidades provinciais e casas de campo. Gravelot foi um aluno medíocre, que não lucrou com uma estadia prematura em Roma, financiada por seu pai, da qual retornou com os fundos esgotados, sem fazer escala em Lyon, um centro artístico que frequentemente servia de parada para estudantes de arte entre Paris e Roma. Mal-sucedido em um empreendimento comercial em São Domingos por conta de seu pai, ele retornou a Paris e tornou-se primeiro aluno de Jean II Restout e depois de François Boucher. Seus anos em Londres, de 1732 a 1745, foram frutíferos. Coincidiram com um período em que a Grã-Bretanha e a França não estavam em guerra. Embora artesãos, gravadores e até mesmo alguns pintores treinados na França já trabalhassem em Londres, o estilo rococó em obras de arte de luxo era relativamente novo: a indústria da seda de Spitalfields, sempre dominada pelas inovações parisienses interpretadas por designers e tecelões huguenotes, produziu seus primeiros designs florais assimétricos e naturalistas no início da década de 1730, e a primeira peça identificada de prata londrina em pleno estilo rococó, feita pelo huguenote de segunda geração Paul de Lamerie, pode ser datada de cerca de 1731. A viagem de Gravelot não foi uma especulação; ele havia sido convidado por Claude du Bosc para gravar desenhos para uma tradução inglesa das Cerimônias e costumes religiosos de... todo o mundo conhecido de Bernard Picart. Naquela época, Gravelot havia se tornado uma figura central no círculo artístico que se reunia no Slaughter's Coffee House em St Martin's Lane e formava a Academia de St Martin's Lane, organizada por William Hogarth nas instalações de seu sogro, sir James Thornhill. A Academia de St Martin's Lane foi um precursor não oficial da Royal Academy numa época em que não havia exposições públicas de arte em Londres, nem salões anuais como em Paris, nem museus públicos, nem lugares para ver ou copiar bons exemplos de pinturas, exceto nas casas dos ricos ou nobres. Como mestre de desenho, Gravelot teve Thomas Gainsborough como aluno. Os sentimentos anti-franceses em Londres após a Batalha de Fontenoy em 1745 forçaram o retorno de Gravelot a Paris naquele outubro, acompanhado por seu aluno Thomas Major, que mais tarde se tornaria o primeiro gravador eleito Associado da Royal Academy, e com uma fortuna de 10.000 libras esterlinas; lá, ele rapidamente se estabeleceu como ilustrador de livros: entre suas ilustrações de livros estavam projetos como Tom Jones (Paris e Londres, 1750), Manon Lescaut (1753, ilustração, à esquerda), um Decamerão (1757), La Nouvelle Héloïse (1761), os Contes moraux de Marmontel (1765), uma tradução francesa das Metamorfoses de Ovídio (1767–71) e da Jerusalém Libertada de Torquato Tasso (1771). Ele morreu em Paris.