Hubert Robert

1733-1808 French

Maler romantischer Ruinen

Hubert Robert war ein französischer Maler der Romantik, der besonders für seine Landschaftsgemälde und Capricci bekannt ist, also halb fiktive, malerische Darstellungen von Ruinen in Italien und Frankreich. Hubert Robert wurde 1733 in Paris geboren. Sein Vater, Nicolas Robert, stand im Dienst von François-Joseph de Choiseul, Marquis de Stainville, einem führenden Diplomaten aus Lothringen. Der junge Robert schloss seine Studien bei den Jesuiten am Collège de Navarre im Jahr 1751 ab und trat in das Atelier des Bildhauers Michel-Ange Slodtz ein, der ihn in Zeichnen und Perspektive unterrichtete, ihn jedoch ermutigte, sich der Malerei zuzuwenden. 1754 reiste er im Gefolge von Étienne-François de Choiseul, dem Sohn des Arbeitgebers seines Vaters, nach Rom; dieser war zum französischen Botschafter ernannt worden und sollte 1758 Außenstaatssekretär unter Ludwig XV. werden. Er verbrachte volle elf Jahre in Rom, eine bemerkenswerte Zeitspanne; nachdem der offizielle Aufenthalt des jungen Künstlers an der Französischen Akademie in Rom abgelaufen war, finanzierte er sich durch Werke, die er für besuchende Kenner wie den Abbé de Saint-Non schuf, der Robert im April 1760 nach Neapel mitnahm, um die Ruinen von Pompeji zu besichtigen. Der Marquis de Marigny, Direktor der Königlichen Bauten, hielt sich durch Korrespondenz mit Natoire, dem Direktor der Französischen Akademie, über seine Entwicklung auf dem Laufenden. Natoire forderte die Stipendiaten auf, im Freien nach der Natur zu zeichnen; Robert brauchte keine Aufforderung; Zeichnungen aus seinen Skizzenbüchern dokumentieren seine Reisen: Villa d’Este, Caprarola. Der Kontrast zwischen den Ruinen des antiken Rom und dem Leben seiner Zeit weckte sein lebhaftestes Interesse. Er arbeitete eine Zeit lang im Atelier von Pannini, dessen Einfluss in der „Vue imaginaire de la galerie du Louvre en ruine“ (Illustration) sichtbar ist. Robert verbrachte seine Zeit in der Gesellschaft junger Künstler im Kreis von Piranesi, dessen Capricci mit romantisch überwucherten Ruinen ihn so stark beeinflussten, dass er den Spitznamen „Robert des ruines“ erhielt. Die Alben mit Skizzen und Zeichnungen, die er in Rom zusammenstellte, lieferten ihm Motive, die er während seiner gesamten Karriere in Gemälde umsetzte. Sein Erfolg nach seiner Rückkehr nach Paris im Jahr 1765 war schnell: Im folgenden Jahr wurde er in die Académie royale de peinture et de sculpture aufgenommen, mit einem römischen Capriccio, Der Hafen von Rom, geschmückt mit verschiedenen Denkmälern der Architektur, antiken und modernen. Roberts erste Ausstellung im Salon von 1767, bestehend aus dreizehn Gemälden und einer Reihe von Zeichnungen, veranlasste Denis Diderot zu schreiben: „Die Ideen, die die Ruinen in mir wecken, sind großartig.“ Robert stellte danach bei jedem Salon bis 1802 Werke aus. Er wurde nacheinander zum „Zeichner der Königlichen Gärten“, „Hüter der Königlichen Bilder“ und „Hüter des Museums und Ratgeber der Akademie“ ernannt. Robert wurde im Oktober 1793 während der Französischen Revolution verhaftet. Während seiner zehnwöchigen Haft in Sainte-Pélagie und Saint-Lazare fertigte er zahlreiche Zeichnungen an, malte mindestens 53 Leinwandbilder und schuf zahlreiche Vignetten des Gefängnislebens auf Platten. Er wurde eine Woche nach dem Sturz Robespierres freigelassen. Robert entging nur knapp der Guillotine, als irrtümlich ein anderer Häftling mit einem ähnlichen Namen an seiner Stelle guillotiniert wurde. Anschließend wurde er in das fünfköpfige Komitee berufen, das für das neue Nationalmuseum im Palais du Louvre zuständig war. Die Revolution führte auch zur Zerstörung einiger Werke Roberts. Robert hatte die Dekorationen für ein kleines Theater im neuen Flügel an der Stelle der heutigen Gabriel-Treppe im Schloss Versailles entworfen. Das für etwa 500 Plätze ausgelegte Theater wurde ab dem Sommer 1785 erbaut und Anfang 1786 eröffnet. Es sollte als gewöhnliches Hoftheater dienen und das zu alte und zu kleine Theater des Prinzenhofes ersetzen, das jedoch zur Zeit Louis-Philippes zerstört wurde. Eine Aquarellzeichnung von Roberts Entwurf befindet sich im Nationalarchiv in Paris. Robert starb am 15. April 1808 an einem Schlaganfall.