Hugh William Williams

1773-1829 Scottish

Schotse schilder van Griekse landschappen

Hugh William Williams FRSE, known as "Grecian Williams," was a Scottish landscape painter. Williams was born onboard the ship of his father, Captain Williams, whilst en route to the West Indies. His mother, "Miss Lewis", died in 1782, and his father, being unable to care for the nine-year-old Hugh, left him in the care of Louis Ruffini, a textile manufacturer in Dalkeith. Ruffini encouraged Hugh to become a painter. For some years he concentrated on Highland landscapes. Een uitgebreide reis door Italië en Griekenland, waarvan hij in 1818 terugkeerde, werd gefinancierd door William Douglas, een toen recentelijk uit het parlement verdwenen lid en amateurkunstenaar, die hem ook vergezelde. De reis gaf zijn werk een bijzonder karakter en bezorgde hem de bijnaam 'Grecian Williams'. In 1822 hield Williams een tentoonstelling van aquarellen, gebaseerd op zijn reis. Het was een kritisch succes, waarbij de afgebeelde ruïnes en beroemde taferelen uit de Griekse geschiedenis aansloten bij de smaak van die tijd. Williams was een van de oorspronkelijke leden van de Associated Artists in Watercolour (1808), samen met Andrew Wilson, een vereniging die van korte duur was; hij was ook geassocieerd lid van de Royal Institution in Edinburgh. Tegen het einde van zijn leven toonde hij interesse in de voorgestelde samenvoeging van de Scottish Academy en de kunstenaars-geassocieerden van de Institution, een regeling die een maand na zijn overlijden werd voltooid. Hij werd in 1823 verkozen tot Fellow van de Royal Society of Edinburgh, met Sir David Brewster als zijn voordrager. Hij overleed thuis, aan Castle Street 65 in Edinburgh's First New Town, op 23 juni 1829. Hij is begraven op het Canongate Kirkyard in het graf van zijn schoonouders, de Millars van Earnock. Zijn vrouw Robina Millar overleed in 1874. Het graf ligt in de oostelijke uitbreiding, grenzend aan de verbinding met de hoofdkerkhof.