Hugo van der Goes

1467-1482 Dutch

Flämischer Meister prägte italienische Renaissance

Hugo van der Goes war einer der bedeutendsten und originellsten flämischen Maler des späten 15. Jahrhunderts. Van der Goes war ein wichtiger Maler von Altarbildern sowie von Porträts. Er führte wichtige Innovationen in die Malerei ein, durch seinen monumentalen Stil, die Verwendung einer spezifischen Farbpalette und seine individualistische Art der Porträtmalerei. Ab 1483 spielte die Anwesenheit seines Meisterwerks, des Portinari-Triptychons, in Florenz eine Rolle bei der Entwicklung des Realismus und der Farbverwendung in der italienischen Renaissancekunst. Hugo van der Goes wurde wahrscheinlich um das Jahr 1440 in Gent oder in der Nähe von Gent geboren. Über das Leben des Künstlers vor dem Jahr 1467, in dem er Meister in der Genter Malergilde wurde, ist nichts mit Sicherheit bekannt. Die Bürgen für seine Aufnahme in die Gilde waren Joos van Wassenhove, seit 1464 Meistermaler in Gent, und Daneel Ruthaert. Es ist wahrscheinlich, dass er anderswo ausgebildet wurde, bevor er in Gent Meister wurde. Einige Historiker haben vermutet, dass Dieric Bouts möglicherweise der Meister von van der Goes war, doch gibt es dafür keine unabhängigen Beweise. Im Jahr 1468 wurde der Künstler von der Stadt Gent beauftragt, einige Werke im Zusammenhang mit der Gewährung des Großen Ablasses der Stadt auszuführen. Weitere Aufträge der Stadt in den folgenden Jahren verlangten von van der Goes, Dekorationen für Veranstaltungen wie päpstliche Wappen zu schaffen. 1468 befand er sich in der Stadt Brügge, wo er Dekorationen zur Feier der Hochzeit zwischen Karl dem Kühnen und Margarete von York anfertigte. Hugo van der Goes wird am 18. Oktober 1468 erneut urkundlich erwähnt, als er und andere Mitglieder der Genter Malergilde bei der Versammlung der Gilde in Gent Maler aus dem nahegelegenen Tournai empfingen, um gemeinsam den Lukastag zu feiern. Der heilige Lukas war der Schutzpatron der Maler. Im Jahr 1469 bürgten Hugo van der Goes und Joos van Wassenhove für Alexander Bening, damit dieser als Meister in die Malergilde von Gent aufgenommen wurde. Alexander Bening heiratete 1480 Catherina van der Goes, eine Cousine von Hugo van der Goes. Der Künstler und seine Werkstatt führten im Auftrag der Stadt Gent heraldische Dekorationen für den freudigen Einzug Karls des Kühnen in Gent im Jahr 1469 aus und später erneut im Jahr 1472. Als Joos van Wassenhove 1470 Gent verließ, um nach Italien zu gehen und Hofmaler von Federico da Montefeltro, dem Herzog von Urbino, zu werden, wurde van der Goes zum führenden Maler in Gent. Im Jahr 1473 bezahlte der burgundische Hof van der Goes für die Anfertigung der Wappen, die bei der Beerdigung Karls des Guten verwendet wurden. Der Maler wurde wiederholt zum Dekan der Malergilde von Gent gewählt und amtierte von 1474 bis 1476 als deren Dekan. In dieser Zeit malte Hugo van der Goes die Anbetung der Könige (auch als Monforte-Altar bekannt, Gemäldegalerie, Berlin) und arbeitete an dem Auftrag von Tommaso Portinari für den Portinari-Altar (Uffizien, Florenz), der erst 1483 an seinem Bestimmungsort in Florenz eintraf, als der Künstler bereits verstorben war. Van der Goes erzielte beträchtlichen Erfolg und sicherte sich wichtige Aufträge vom burgundischen Hof, von kirchlichen Institutionen, vom wohlhabenden flämischen Bürgertum sowie von Vereinigungen italienischer Geschäftsleute, die in den burgundischen Niederlanden ansässig waren. Als er 1477 den Höhepunkt seiner Karriere erreicht hatte, entschied van der Goes plötzlich, seine Werkstatt in Gent zu schließen, um als Laienbruder (conversus) in der klösterlichen Gemeinschaft des Rood Klooster (oder Rooklooster) bei Auderghem (heute in Brüssel) einzutreten. Das Rood Klooster war Teil des monastischen Zweigs der Bewegung der Devotio moderna und gehörte zur Kongregation von Windesheim. Im Kloster genoss er gewisse Privilegien. Es war ihm gestattet, weiterhin Maleraufträge auszuführen und Wein zu trinken. Laut der Chronik, die zwischen 1509 und 1513 von Gaspar Ofhuys, einem Mitmönch im Rood Klooster, auf Latein verfasst wurde, erhielt van der Goes Besuche von hochrangigen Persönlichkeiten, darunter Erzherzog Maximilian. Während seiner Zeit im Kloster erhielt er 1482 eine Anfrage des Rates der Stadt Löwen, die Werke zu bewerten, die Dieric Bouts zum Zeitpunkt seines Todes für das Löwener Rathaus unvollendet hinterlassen hatte. Als Belohnung für diesen Dienst erhielt van der Goes einen Krug Rheinwein von den Stadtbehörden. Es wird angenommen, dass van der Goes Bouts’ unvollendetes Triptychon für Hyppolite Berthoz vollendete. Sein Beitrag war die Malerei auf dem linken Flügel mit den Porträts des Ehepaars, das das Triptychon finanziert hatte. Im Jahr 1482 sandte das Kloster van der Goes zusammen mit seinem Halbbruder Nicolaes, der ebenfalls religiöse Gelübde abgelegt hatte, und einem weiteren Bruder des Klosters nach Köln. Auf der Rückreise dieser Fahrt litt der Künstler unter einer akuten Depression und erklärte sich für verdammt. Er unternahm einen erfolglosen Selbstmordversuch. Seine Begleiter brachten ihn zurück nach Brüssel und dann ins Rood Klooster. Nach einer kurzen Erholung starb er kurz darauf im Rood Klooster. Es wird spekuliert, dass die Angst vor seinen künstlerischen Leistungen zu seinem Wahnsinn beigetragen haben könnte, denn „er war zutiefst beunruhigt von dem Gedanken, wie er die Kunstwerke, die er malen musste, jemals vollenden würde, und damals hieß es, dass neun Jahre kaum ausreichen würden“. Ein Bericht des deutschen Arztes Hieronymus Münzer aus dem Jahr 1495, wonach ein Maler aus Gent durch den Versuch, das Genter Altarbild zu übertreffen, in Melancholie verfiel, könnte sich auf Hugo van der Goes beziehen. Der geistige Zusammenbruch von Hugo van der Goes wurde erst 1863 wiederentdeckt, als der belgische Historiker Alphonse Wauters die Informationen veröffentlichte, die er in der neu entdeckten Chronik von Ofhuys gefunden hatte. Wauters’ Veröffentlichung inspirierte den spätromantischen belgischen Maler Emile Wauters (ein Neffe von Alphonse Wauters), sein 1872 entstandenes Gemälde Porträt von Hugo van der Goes (1872, Königliche Museen der Schönen Künste Belgiens) zu schaffen. Dieses Gemälde zeigt Hugo van der Goes während seiner Phase des Wahnsinns und war so erfolgreich, dass es auf dem Pariser Salon mit einer Großen Medaille ausgezeichnet wurde. 1873 erwähnte der niederländische Maler Vincent van Gogh Wauters’ Gemälde in einem Brief an seinen Bruder Theo van Gogh. Bei zwei weiteren Gelegenheiten verglich van Gogh sein eigenes Aussehen mit dem von Wauters nachgeschaffenen Bildnis van der Goes’ und erklärte, er fühle sich emotional mit dem Maler des 15. Jahrhunderts verbunden.