Ignacio Zuloaga

1870 - 1945 Spanish

Realismo étnico español

Ignacio Zuloaga y Zabaleta fue un pintor español, nacido en Eibar (Guipúzcoa), cerca del monasterio de Loyola. Era hijo del metalúrgico y damasquinador Plácido Zuloaga y nieto del organizador y director de la Real Armería (Don Eusebio) en Madrid. Su tío era Daniel Zuloaga. Su bisabuelo, que también fue armero real, era amigo y contemporáneo de Goya. En su juventud, dibujaba y trabajaba en el taller de armería de su padre, Plácido. La artesanía de su padre, un oficio familiar, era muy respetada en toda Europa, pero su padre pretendía que se dedicara al comercio, la ingeniería o la arquitectura. Sin embargo, durante un breve viaje a Roma con su padre, decidió convertirse en pintor. Su primera pintura fue exhibida en París en 1890. A los 18 años, se mudó a París, estableciéndose en Montmartre, para encontrar trabajo y formación como pintor. Estaba casi indigente y vivía de las escasas contribuciones de su madre y de la benevolencia de compatriotas españoles, incluidos Paco Durrio, Pablo Uranga y Santiago Rusiñol. Tras solo seis meses de trabajo, completó su primer cuadro, que fue exhibido en el Salón de París de 1890. Continuando sus estudios en París, donde vivió durante cinco años, estuvo en contacto con posimpresionistas como Ramon Casas, Gauguin y Toulouse-Lautrec, aunque sus tendencias siempre se orientaron hacia una temática de alcance más étnico. Intentó alcanzar el éxito durante una estancia en Londres; pero el escaso patrocinio lo llevó a regresar a España, estableciéndose primero en Sevilla y luego en Segovia, y desarrolló un estilo basado en la tradición realista española, que recordaba a Velázquez y Murillo por su colorido terroso y sus temas de género. Pintó retratos de toreros y bailaores de flamenco ataviados, o retratos de familiares y amigos con dichas vestimentas. También pintó enanos de aldea (El enano Gregorio el Botero; Museo del Hermitage, San Petersburgo, Rusia) y mendigos, a menudo como figuras destacadas en un paisaje sombrío con un paisaje tradicional o una ciudad al fondo. También pintó algunas escenas de paisajes aldeanos. Prefería los tonos tierra o apagados, incluidos el granate, el negro y el gris, con la excepción de los atuendos folclóricos coloridos o la sotana roja brillante en algunas pinturas. Zuloaga se casó con Valentine Dethomas el 18 de mayo de 1899. El hermano de Valentine, Maxime Dethomas, fue compañero de estudios de Zuloaga en París. Zuloaga y sus mecenas se sintieron menospreciados en 1900, cuando su cuadro Antes de la corrida fue rechazado para su inclusión en la representación española en la Exposición Universal de Bruselas. En 1899, uno de sus cuadros expuestos en París había sido adquirido para el Palacio de Luxemburgo. Sin embargo, sí exhibió el cuadro en la Exposición de la Libre Estética en Bruselas, y vio cómo era adquirido por la Galería Moderna de Bruselas. Fue aceptado en la Bienal de Venecia en 1901 y 1903, y mostró 34 lienzos en la Exposición Internacional de Barcelona de 1907. Entre las obras más prominentemente expuestas se encuentra su Cristo de la Sangre o Hermandad del Cristo Crucificado, expuesto en el Museo Reina Sofía de Madrid. También pintó un cuadro similar que representa a individuos sometidos a una tradicional mortificación de la carne y a un Cristo crucificado sangrante, titulado Los Flagelantes (1900). Estas pinturas fueron elogiadas por Unamuno en su libro De Arte Pictórico como una representación honesta de España: una España religiosa y trágica, una España negra, arraigada en la fascinación particularmente española por la penitencia mutilante. Zuloaga se comprometió con la facción nacionalista durante la Guerra Civil Española y el Estado español bajo el mando del caudillo Franco, cuyo retrato pintó en 1940. Durante la guerra, Zuloaga rindió homenaje a los defensores del asedio del Alcázar en 1936, cuando los defensores nacionalistas del edificio se negaron a rendirse a pesar de que el edificio estaba envuelto en llamas. Este asedio, junto con otros acontecimientos como la muerte del hijo del general Moscardo, sirvió de grito de guerra para las fuerzas nacionalistas. En enero de 1939, esta pintura fue colgada en una sala adyacente que exhibía la pintura modernista de Picasso, el Guernica, durante una exposición de arte español en Londres. El contenido nacionalista de su representación del Alcázar estaba vinculado a la celebración por parte de Zuloaga de las tradiciones populares. Estilísticamente, la franqueza de la pintura del asedio también evita el desafío que la modernidad plantea a las representaciones realistas: el fascismo no simpatizaba con el simbolismo complejo, como el que se encuentra en obras como el Guernica. Más tarde afirmó que, como francófilo, quedó consternado cuando Hitler derrotó a Francia en 1940. Tras su muerte en 1945, apareció en el billete de 500 pesetas emitido por la España franquista en su serie de 1954, con una representación de Toledo en el reverso.