Ignaz Unterberger

1742-1797 Italian

Italienischer Stil, Mezzotinto-Innovation

Ignaz Unterberger war ein italienischer und österreichischer Maler und Druckgrafiker, der auch ein Erfinder war. Er war Mitglied einer großen Dynastie von Tiroler Künstlern. Unterberger wurde wahrscheinlich am 24. Juli 1748 in Gaßlöss (heute Cavalese genannt) geboren, das in der Grafschaft Tirol liegt, heute in Italien. Sein erster künstlerischer Unterricht stammte von seinem Onkel Franz Sebald Unterberger (1706-1776). Unterberger Senior brachte seinem Neffen den Tiroler Stil bei. Dies war der Hochbarock – berühmt für komplexe Kirchenaltäre, Skulpturen und Fresken. Künstler, die in Wien und Salzburg arbeiteten, ließen sich in Rom ausbilden, darunter auch Ignaz' älterer Bruder. Der Einfluss von Christoph Unterberger (1732-1798) als Mitglied der Accademia di San Luca verschaffte Ignaz Zugang zu einer maßgeblichen Gruppe italienischer Künstler, als er 1769 in Rom ankam. Seine Fähigkeit, den italienischen Stil einzufangen, war so groß, dass sein Gemälde „Maternal Love“ für ein Werk von Correggio gehalten wurde. Unterberger war ein sehr fähiger Künstler mit Erfahrung in der Herstellung von Fresken, Altarbildern, Bambocciate und Marmorarbeiten. Der Künstler erklärte, dass er nur zum Lebensunterhalt malte, die Druckgraphik jedoch seine wahre Leidenschaft sei. Unterbergers druckgraphisches Werk ist nicht besonders bekannt, obwohl einige seiner Drucke in die Ausstellung und den Katalog des British Museum von 1994, „Printmaking in the Age of Goethe“, aufgenommen wurden. Er wandte sich der Druckgraphik erst zu, nachdem er 1773 aus Rom nach Wien zurückgekehrt war, und widmete sich dann ausschließlich der Schabkunst. Zu seinen Erfindungen gehörten eine Ausgrabungsmaschine zum Graben von Kanälen, ein Fußpedal für die Harfe und eine Maschine zum Präparieren von Schabkunstplatten. Unterberger wurde nie Mitglied der Akademie in Wien, obwohl er dort ausstellte. Dennoch wurde sein Werk hoch geschätzt, und der Reichskanzler Wenzel Anton, Fürst von Kaunitz-Rietberg, war sein Förderer. Sein Gemälde Hebe (1795) war wegen seiner Lichteffekte eine Sensation und wurde von Kaiser Franz II. für einen großen Betrag gekauft. Er wurde auch zum k. u. k. Hofmaler ernannt. Leider profitierte er nur zwei Jahre von dieser Rolle, bevor Herzversagen am 4. Dezember 1797 zu seinem Tod führte und eine Witwe sowie neun Kinder zurückließ.