Ike Taiga

1723-1776 Japanese

Perfeccionó la pintura de literatos

Ike no Taiga fue un pintor y calígrafo japonés nacido en Kioto durante el período Edo. Junto con Yosa Buson, perfeccionó el género bunjinga (o nanga). La mayoría de sus obras reflejaban su pasión por la cultura clásica china y las técnicas pictóricas, aunque también incorporó técnicas revolucionarias y modernas en sus pinturas, que de otro modo eran muy tradicionales. Como bunjin (文人, literato o hombre de letras), Ike mantuvo estrechos vínculos durante toda su vida con numerosos círculos sociales y artísticos destacados en Kioto y otras partes del país. Ike no Taiga nació en una familia pobre y socialmente humilde; su padre era granjero en las afueras de Kioto. La familia se trasladó al centro de Kioto algunos años antes del nacimiento de Taiga, posiblemente para escapar de una hambruna. Su padre consiguió trabajo en la ceca de plata, lo que otorgó a su familia cierto grado de riqueza, pero falleció cuando Taiga tenía tres años de edad. La madre viuda de Taiga logró de algún modo costearle buenos maestros en todas las disciplinas clásicas japonesas y chinas. A los seis años, comenzó a recibir instrucción en caligrafía y asuntos religiosos en el templo zen Manpuku-ji. Mantendría fuertes vínculos con este templo durante el resto de su vida. A los catorce años, Taiga ya era un artista profesional y calígrafo distinguido. Dirigía una pequeña tienda de pintura de abanicos en Kioto y también grababa sellos para artistas y coleccionistas. Fue un encuentro con Yanagisawa Kien, una figura social y artística destacada de la época, lo que inició la introducción de Taiga al mundo de los bunjin. El pintor chino Yi Fujiu (en japonés: I Fukyū o Yi Hai, 1698–1740?), cuya actividad principal era vender caballos en Nagasaki, enseñaba pintura literaria china que pronto se convirtió en el principal modelo para Ike no Taiga, según se relata en el «I Fukyū Ike no Taiga sansui gafu» (Manual de pintura de paisajes de Yi Fujiu e Ike no Taiga), publicado en 1803. Taiga estudió pintura y caligrafía con Kien a partir de 1738. Se aficionó especialmente a la práctica excéntrica pero antigua de pintar con las yemas de los dedos y las uñas, y entabló una estrecha amistad con otros dos estudiantes bunjin, Kan Tenju y Kō Fuyō. A los veinte años (1743), Taiga ya se consideraba plenamente miembro de los literatos y adoptó el nombre «Ike», abreviado de su apellido «Ikeno» (池野), siguiendo la costumbre china de usar nombres de un solo carácter. Taiga regresó a Kioto y a su tienda de abanicos a principios de la década de 1740. Aunque el estilo de vida bunjin exigía evitar el comercialismo, Taiga no tenía otra fuente de ingresos, por lo que continuó vendiendo sus obras y diversos servicios artísticos, al igual que su contemporáneo y amigo Yosa Buson. En 1746 se casó con una artista y propietaria de una casa de té que usaba el nombre artístico (gō) Gyokuran. La pareja pronto adquirió gran renombre en los círculos sociales y en la comunidad artística de Kioto. Dos años después de su matrimonio, Taiga emprendió una serie de viajes, otro elemento fundamental del estilo de vida bunjin. Buscaba conectarse con la naturaleza, obtener inspiración para su arte y, sobre todo, convertirse simplemente en una persona más culta y experimentada. Tras viajar por Kanazawa, Nikkō y el monte Fuji, Taiga permaneció algún tiempo en Edo. Allí produjo pinturas y obras caligráficas, y también aprendió sobre el arte holandés de varios estudiosos del Rangaku (conocimiento holandés), incluido Noro Genjō. Taiga continuaría viajando y escalando montañas durante gran parte del resto de su vida, a menudo acompañado por colegas bunjin. Durante un tiempo adoptó el gō de Sangaku Dōja (三岳道者, «Peregrino de las Tres Cumbres»). Con frecuencia colaboraba con sus colegas en obras artísticas conjuntas durante estos viajes; el Jūben jūgi-jō (Álbum de las Diez Comodidades y los Diez Placeres) fue creado en 1771 como resultado de una de estas colaboraciones. El Jūben jūgi-jō, ilustrado por Taiga y Yosa Buson, y que contiene textos del escritor chino Li Yu (1611–c.1680), ensalza y celebra una vida de placeres sencillos y comunión con la naturaleza. Hoy en día, este libro es ampliamente considerado como una muestra ejemplar de la filosofía bunjin. Otro artista que ejercería una influencia decisiva en Taiga algo más tarde en su vida, tras su regreso a Kioto, fue Hakuin Ekaku, quien se alojó brevemente en la casa de Taiga en 1752. Aunque sólo se encontraron brevemente, Taiga comenzó a incorporar elementos del estilo personal de Hakuin y, poco después, buscó a muchos discípulos de Hakuin, colaborando con ellos e inscribiendo mutuamente sus obras. Algunas obras de Taiga han sido clasificadas como Tesoros Nacionales por el gobierno japonés.