Ilja Repin

1844 - 1930 Russian

Toonaangevend Russisch realistisch schilder

Ilja Jefimovitsj Repin was een Russisch en Oekraïens realistisch schilder. Hij was de meest gerenommeerde Oekraïense kunstenaar van de 19e eeuw, toen zijn positie in de kunstwereld vergelijkbaar was met die van Leo Tolstoj in de literatuur. Hij speelde een belangrijke rol bij het brengen van Russische kunst naar de mainstream van de Europese cultuur. Zijn belangrijkste werken omvatten De Wolgaslepers (1873), Religieuze processie in de provincie Koersk (1883) en Het antwoord van de Zaporozje-Kozakken aan de Turkse sultan (1880–1891). Repin werd geboren in de stad Tsjoehoejiv, in het gouvernement Charkov van het Russische Rijk, in het hart van de historische regio van Sloboeda-Oekraïne. Zijn vader, Jefim Vasiljevitsj Repin (1804-1894), was een soldaat in het Ulanenregiment van het Keizerlijk Russische Leger, die vocht tijdens de Russisch-Perzische Oorlog (1826-1828), de Russisch-Turkse Oorlog (1828-1829) en de Hongaarse campagne (1849), terwijl hij geld verdiende met de paardenhandel; zijn moeder, Tatjana Stepanovna Repina (geboren Bocharova) (1811-1880), ook een dochter van een voormalige soldaat van het lokale Kozakkenregiment, had familiebanden met edelen en officieren; de Repins hadden zes kinderen en waren vrij welvarend. Als jongen werd Ilja onderwezen op de plaatselijke school waar zijn moeder les gaf. Vanaf 1854 bezocht hij een militaire kantonistschool. Hij had geen goede herinneringen aan zijn jeugd, voornamelijk vanwege de militaire nederzettingen waar zijn gezin woonde. In 1856 werd hij leerling van Ivan Bunakov, een lokale iconenschilder. Tussen 1859 en 1863 schilderde hij iconen en muurschilderingen in opdracht van het Genootschap ter Aanmoediging van Kunstenaars. In 1864 begon hij zijn studie aan de Keizerlijke Academie voor Schone Kunsten en ontmoette hij de schilder Ivan Kramskoi. In 1869 ontving hij een kleine gouden medaille voor zijn schilderij Job en zijn vrienden. Hij ontmoette ook de criticus Vladimir Stasov en schilderde een portret van Vera Shevtsova, zijn toekomstige echtgenote. In 1870 reisde Repin naar de Wolga om landschappen en studies van jaagders te schetsen (het Repin-huis en het Repin-museum aan de Wolga herdenken dit verblijf). Het volgende jaar ontving hij een grote gouden medaille voor zijn schilderij De opwekking van de dochter van Jaïrus. In 1872 trouwde hij met Vera Sjevtsova en ontmoette hij Pavel Tretjakov, die enkele van Repins eerste werken kocht. Repins eerste dochter, Vera, werd in hetzelfde jaar geboren. In deze periode werkte hij aan het schilderij De Wolgajaagders, in opdracht van grootvorst Vladimir Aleksandrovitsj. Het schilderij werd in 1873 voltooid. Tussen 1874 en 1876 droeg hij bij aan de Salon in Parijs en aan de tentoonstellingen van de Sociëteit der Reizigers in Sint-Petersburg. Tijdens zijn verblijf in Frankrijk raakte hij vertrouwd met de impressionisten en het debat over een nieuwe richting in de kunst. Hoewel hij sommige impressionistische technieken bewonderde, vooral hun weergaven van licht en kleur, vond hij dat hun werk morele of sociale doelen miste, welke sleutelfactoren waren in zijn eigen kunst. Repin verwierf de titel van academicus in 1876 voor zijn schilderij Sadko in het Onderwaterkoninkrijk. Zijn zoon Joeri werd het volgende jaar geboren. Hij verhuisde dat jaar naar Moskou en produceerde een grote verscheidenheid aan werken, waaronder portretten van Archip Koindzji en Ivan Sjisjkin. In 1878 raakte hij bevriend met Leo Tolstoj en de schilder Vasili Soerikov. Zijn derde dochter, Tatjana, werd geboren in 1880. Hij bezocht regelmatig de kunstkring van Savva Mamontov, die bijeenkwam in Abramtsevo, zijn landgoed bij Moskou. Hier ontmoette Repin veel van de toonaangevende schilders van die tijd, waaronder Vasili Polenov, Valentin Serov en Michail Vroebel. In 1882 scheidden hij en Vera; daarna onderhielden ze een vriendschappelijke relatie. De meeste van Repins beste portretten werden geproduceerd in de jaren 1880. Door de presentatie van echte gezichten drukken deze portretten de rijke, tragische en hoopvolle geest van die periode uit. Zijn portretten van Aleksey Pisemsky (1880), Modest Mussorgsky (1881) en anderen, die gedurende het decennium werden gemaakt, zijn vertrouwd geworden voor hele generaties Russen. Elk is volledig levensecht en geeft de vluchtige, veranderlijke aard van de gemoedstoestand van de geportretteerde weer. Ze geven een intense belichaming van zowel het fysieke als het spirituele leven van de mensen die voor hem model zaten. In 1923 hield Repin een solotentoonstelling in Praag. In 1924 werden er vieringen gehouden in Kuokkala ter ere van Repins 80ste verjaardag, en werd er een tentoonstelling van zijn werken gehouden in Moskou. In 1925 werd er een jubileumtentoonstelling van zijn werken gehouden in het Russisch Museum in Leningrad, en zijn schilderij Calvarie werd getoond in Oslo. In 1926 weigerde hij een aanbod om naar Leningrad te verhuizen, maar doneerde hij drie schetsen gewijd aan de Revolutie van 1905 en het portret van Alexander Kerenski aan het Museum van de Revolutie van 1905 in die stad. Tussen 1928 en 1929 werkte hij verder aan het schilderij De Hopak-dans (De Zaporozje-Kozakken dansend), dat in 1926 was begonnen. Repin overleed in 1930 en werd begraven bij de Penates. Zijn werk werd na zijn dood gepresenteerd als een voorbeeld voor Sovjet-schilders. Nadat de Finse stad Kuokkala door de Sovjet-Unie was geannexeerd, werd deze in 1948 hernoemd tot Repino ter zijner ere. De Penates werden ook in 1940 een museum.