Isaac Grünewald

1889-1946 Swedish

Chef de file moderne suédois

Isaac Grünewald était un peintre expressionniste suédois-juif né à Stockholm. Il fut la figure de proue et le nom central de la première génération des modernistes suédois de 1910 jusqu'à sa mort en 1946, c'est-à-dire pendant presque toute sa carrière qui s'étendit sur quatre décennies. Il était un peintre très productif, ainsi qu'un écrivain et un conférencier public. Après avoir étudié pendant trois ans dans une école d'art suédoise influente, Grünewald, âgé de 19 ans, se rendit à Paris avec ses amis Einar Jolin et Einar Nerman, où ils commencèrent bientôt à étudier à l'académie d'Henri Matisse. En 1909, il obtint une reconnaissance dans son pays natal en exposant ses œuvres avec un groupe d'artistes scandinaves connus sous le nom de « Les Jeunes ». Il a rencontré sa future épouse Sigrid Hjertén en 1909 et l'a encouragée à étudier la peinture avec lui à Paris. Mariés en 1911, Grünewald et Hjertén ont exposé régulièrement ensemble, en Suède et à l'étranger, à partir de 1912. Les historiens de l'art les citent souvent aujourd'hui comme ayant introduit le modernisme en Suède. À une époque où l'antisémitisme était à la fois répandu et politiquement correct, et où les artistes femmes étaient mal vues, leurs œuvres étaient souvent la cible de moqueries dans la presse. En fait, des recherches récentes ont montré que Grünewald, qui fut au centre de nombreuses controverses publiques, était la cible numéro un de l'antisémitisme dans la presse suédoise entre 1910 et 1926. Malgré ou à cause de son rôle de pionnier majeur et le plus controversé du modernisme suédois de son époque, dans le journalisme et la littérature suédois, il est encore parfois dépeint comme l'incarnation même d'une caricature juive classique, avec des insinuations selon lesquelles il n'aurait pas mérité son succès de manière équitable ; étant un imitateur insignifiant de Matisse en tant qu'artiste, mais un génie en tant qu'homme d'affaires. Dans les années 1920, Grünewald a commencé à remporter d'importants succès commerciaux. Il a créé des décors de scène pour l'Opéra royal de Suède et d'autres théâtres. En 1925-1926, il a décoré les murs et le plafond de la petite salle (depuis renommée salle Grünewald) de la salle de concert de Stockholm, lieu de la cérémonie du prix Nobel, et en 1928, les murs du Palais de l'Allumette. Son œuvre a fait partie de l'épreuve de peinture du concours d'art aux Jeux olympiques d'été de 1932. Grünewald a été professeur à l'Académie royale suédoise des Beaux-Arts entre 1932 et 1942, et il a ouvert sa propre école d'art en 1941. Pendant la Seconde Guerre mondiale, Grünewald a travaillé dans la célèbre usine de porcelaine Rörstrand. Il a reçu la médaille du Prince Eugène en 1945. Son épouse Sigrid Hjertén souffrait de problèmes de santé mentale tout au long de sa vie, ce qui a entraîné son hospitalisation pendant de longues périodes dans les années 1930. Grünewald a divorcé de Hjertén, qui était alors hospitalisée de façon permanente, en 1937 et s'est remarié. En 1946, lui et sa seconde épouse Märta Grundell ont été tués dans un accident d'avion. Grünewald était le père de trois fils nés en 1910, 1911 et 1940.