Isaac Grünewald

1889-1946 Swedish

Leader espressionista svedese moderno

Isaac Grünewald era un pittore espressionista svedese-ebreo nato a Stoccolma. Fu la figura di spicco e centrale della prima generazione dei modernisti svedesi dal 1910 fino alla sua morte nel 1946, ovvero per quasi tutta la sua carriera durata quattro decenni. Fu un pittore altamente produttivo, nonché scrittore e relatore pubblico. Dopo aver studiato per tre anni in una prestigiosa scuola d'arte svedese, all'età di 19 anni Grünewald si recò a Parigi con gli amici Einar Jolin ed Einar Nerman, dove iniziarono presto a studiare presso l'accademia di Henri Matisse. Nel 1909 ottenne riconoscimento nella sua patria esponendo le sue opere insieme a un gruppo di artisti scandinavi noti come «I Giovani». Incontrò la sua futura moglie Sigrid Hjertén nel 1909 e la incoraggiò a studiare pittura con lui a Parigi. Sposatisi nel 1911, Grünewald e Hjertén esposero regolarmente insieme, in patria e all'estero, a partire dal 1912. Gli storici dell'arte oggi li citano spesso come responsabili dell'introduzione del modernismo in Svezia. In un periodo storico in cui l'antisemitismo era diffuso e politicamente corretto e le artiste donne erano malviste, le loro opere furono spesso oggetto di scherno sulla stampa. In effetti, ricerche recenti hanno dimostrato che Grünewald, che fu al centro di numerose controversie pubbliche, fu il bersaglio numero uno dell'antisemitismo nella stampa svedese tra il 1910 e il 1926. Nonostante o proprio a causa del suo ruolo di pioniere principale e più controverso del modernismo svedese della sua epoca, nel giornalismo e nella letteratura svedesi, egli viene talvolta ancora ritratto come, di fatto, l'incarnazione di una caricatura ebraica classica, con allusioni al fatto che non avrebbe ottenuto il suo successo in modo equo; essendo un imitatore insignificante di Matisse come artista, ma un genio come uomo d'affari. Negli anni '20, Grünewald iniziò a ottenere importanti successi commerciali. Creò scenografie per il Teatro Reale Svedese dell'Opera e altri teatri. Nel 1925-26, decorò le pareti e il soffitto della sala minore (da allora rinominata Sala Grünewald) della Sala Concerti di Stoccolma, sede della cerimonia del Premio Nobel, e nel 1928 le pareti del Palazzo dei Fiammiferi. La sua opera fece parte della competizione di pittura nei concorsi d'arte delle Olimpiadi estive del 1932. Grünewald fu professore presso l'Accademia Reale Svedese delle Arti tra il 1932 e il 1942 e nel 1941 aprì la propria scuola d'arte. Durante la Seconda Guerra Mondiale, Grünewald lavorò nella rinomata fabbrica di porcellana Rörstrand. Nel 1945 gli fu conferita la Medaglia del Principe Eugenio. Sua moglie Sigrid Hjertén soffrì di problemi di salute mentale per tutta la vita, il che portò al suo ricovero ospedaliero per lunghi periodi negli anni '30. Grünewald divorziò da Hjertén, che allora era ricoverata in modo permanente, nel 1937 e si risposò. Nel 1946, lui e la sua seconda moglie Märta Grundell morirono in un incidente aereo. Grünewald fu padre di tre figli nati nel 1910, 1911 e 1940.