Isaac Rosenberg
Poeta e artista das trincheiras
Isaac Rosenberg foi um poeta e artista inglês. Seus Poemas das Trincheiras são reconhecidos como alguns dos poemas mais notáveis escritos durante a Primeira Guerra Mundial. Isaac Rosenberg nasceu em Bristol, o segundo de seis filhos e o filho mais velho (seu irmão gêmeo morreu ao nascer) de seus pais, Barnett (anteriormente Dovber) e Hacha Rosenberg, que eram imigrantes judeus lituanos na Grã-Bretanha provenientes de Dvinsk (agora na Letônia). Em 1897, a família mudou-se para Stepney, um bairro pobre do East End de Londres, e um com uma grande comunidade judaica. Isaac Rosenberg frequentou a Escola Primária St. Paul's em Wellclose Square, na paróquia de St George in the East. Mais tarde, ele foi para a Escola Pública de Baker Street em Stepney, que tinha uma forte presença judaica. Em 1902, ele recebeu um prêmio de boa conduta e foi autorizado a fazer aulas na Escola de Artes e Ofícios de Stepney Green. Em dezembro de 1904, ele deixou a Escola de Baker Street, e em janeiro de 1905, começou um aprendizado com Carl Hentschel, um gravador da Fleet Street. Ele se interessou tanto pela poesia quanto pelas artes visuais e começou a frequentar aulas noturnas no Birkbeck College. Em janeiro de 1911, ele deixou seu aprendizado, pois conseguiu obter os recursos financeiros para frequentar a Slade School of Fine Art da University College London (UCL). Durante seu tempo na Slade School, Rosenberg estudou notavelmente ao lado de David Bomberg, Mark Gertler, Stanley Spencer, Paul Nash, Edward Wadsworth, Dora Carrington, William Roberts e Christopher Nevinson. Foi apoiado por Laurence Binyon e Edward Marsh e começou a escrever poesia seriamente, mas sofria de problemas de saúde. Em 1912, publicou um panfleto com dez poemas intitulado Night and Day. Também expôs pinturas na Whitechapel Gallery em 1914. Com medo de que sua bronquite crônica piorasse, Rosenberg esperava curar-se mudando-se em 1914 para o clima mais quente da África do Sul, onde sua irmã Mina morava na Cidade do Cabo. A Sociedade de Ajuda Educacional Judaica de Londres ajudou pagando a passagem. Após chegar à Cidade do Cabo no final de junho de 1914, ele compôs um poema intitulado On Receiving News of the War. Enquanto muitos descreviam a guerra como um sacrifício patriótico, Rosenberg era crítico desde o início. No entanto, sentindo-se melhor e esperando encontrar emprego como artista na Grã-Bretanha, Rosenberg voltou para casa em março de 1915. Ele publicou uma segunda coleção de poemas, Youth, e depois, não conseguindo encontrar um emprego permanente, alistou-se no exército britânico no final de outubro de 1915. Ele pediu que metade de seu salário fosse enviada à sua mãe. Em uma carta pessoal, Rosenberg descreveu sua atitude em relação à guerra: "Nunca entrei no exército por razões patrióticas. Nada pode justificar a guerra. Acho que todos nós devemos lutar para acabar com esse problema." Rosenberg foi designado para o 12.º Batalhão Bantam do Regimento de Suffolk, sendo «bantam» uma designação para homens com altura inferior ao mínimo habitual de 5 pés e 3 polegadas. Após aparentemente recusar a promoção a cabo lanceiro, Rosenberg foi transferido primeiro para o Regimento de South Lancashire e depois para o King’s Own Royal Lancaster Regiment. Foi enviado com sua unidade para servir na Frente Ocidental na França, onde chegou em 3 de junho de 1916. Continuou a escrever poesia enquanto servia nas trincheiras, incluindo «Break of Day in the Trenches», «Returning We Hear the Larks» e «Dead Man's Dump». Em dezembro de 1916, a revista Poetry Magazine publicou dois de seus poemas. Em janeiro de 1917, Rosenberg relatou estar doente e sua família e amigos pediram aos seus superiores que o removessem das linhas de frente; ele foi transferido para o Batalhão de Trabalhos da Quadragésima Divisão e começou a entregar arame farpado às trincheiras. Ele escreveu seu poema Dead Man's Dump durante este período. Em junho, ele foi temporariamente designado para a 229ª Companhia de Campo dos Engenheiros Reais. Em setembro de 1916, passou dez dias de licença em Londres. Após retornar à sua antiga unidade, adoeceu em outubro e passou dois meses no Hospital Geral nº 51. Após a alta, foi transferido para o 1º Batalhão do Regimento Real King's Own (KORL). Ele solicitou transferência para um dos batalhões totalmente judeus formados na Mesopotâmia, mas os historiadores não conseguiram rastrear seu pedido. Em 21 de março de 1918, o exército alemão iniciou sua Ofensiva de Primavera na Frente Ocidental. Uma semana depois, Rosenberg enviou sua última carta com o poema «Atravesses destes dias pálidos e frios» para a Inglaterra antes de seguir para as linhas de frente com reforços. Tendo acabado de terminar uma patrulha noturna, ele foi morto na noite de 1º de abril de 1918 junto com outros dez soldados do King's Own Royal Lancashire Regiment (KORL); há uma disputa sobre se sua morte ocorreu pelas mãos de um atirador de elite ou em combate corpo a corpo. Em qualquer caso, ele morreu em uma cidade chamada Fampoux, a nordeste de Arras. Ele foi inicialmente enterrado em uma vala comum, mas em 1926 os restos não identificados de seis soldados do KORL foram reenterrados individualmente no Cemitério Bailleul Road East, Lote V, em Saint-Laurent-Blangy, Pas-de-Calais, França. A lápide de Rosenberg está marcada com seu nome e as palavras «Enterrado perto deste local», bem como «Artista e Poeta».