Isaac Taylor

1730-1807 English

Graveur et illustrateur anglais

Isaac Taylor était un graveur anglais. Fils de William Taylor (né en 1693), un artisan polyvalent, et de la femme de lettres Ann Taylor (née Cooke), il est né le 13 décembre 1730 dans la paroisse de St. Michael in Bedwardine, dans la ville de Worcester. Au début de sa carrière, il travaille successivement comme fondeur de laiton, orfèvre et arpenteur. Vers 1752, il se rend à Londres et trouve d'abord un emploi chez un orfèvre, puis auprès du cartographe Thomas Jefferys, au coin de St Martin's Lane. Sous sa direction, il exécute un certain nombre de planches pour le Gentleman's Magazine. Taylor s'est tourné vers l'illustration de livres, travaillant sur le dictionnaire de William Owen Pughe et le Panthéon d'Andrew Tooke. Peu de temps après son incorporation, en janvier 1765, Taylor a été admis comme fellow de la Society of Artists, et en 1774, il a été nommé secrétaire en tant que successeur de John Hamilton, devenant le troisième à occuper ce poste. Au moment où il a rejoint la société, Taylor vivait à Holles Street, Clare Market. Taylor semble avoir déménagé au Bible and Crown, Holborn, vers 1770, à Chancery Lane en 1773, puis être revenu à Holborn d'ici 1776. Lorsque Thomas Bewick visita Londres cette année-là, il reçut un traitement chaleureux de la part de Taylor ; cependant, après une courte expérience, Bewick décida qu'il « aimait mieux garder les moutons à cinq shillings par semaine que d'être attaché à vivre à Londres... mon bon ami me quitta de mauvaise humeur et je ne le revis jamais » (Memoir, 1887, p. 105). Parmi les autres amis personnels de Taylor figuraient David Garrick, Oliver Goldsmith, Francesco Bartolozzi, Richard Smirke et Henry Fuseli. Peu après 1780, Taylor se retira à Edmonton et peignit quelques sujets à l'huile. Il mourut à Edmonton le 17 octobre 1807, à l'âge de 77 ans, et fut enterré dans le cimetière d'Edmonton, où se trouve un monument à sa mémoire. Taylor grava pour John Boydell A Flemish Collation, d'après Van Harp, qui fut montrée à la première exposition à Spring Gardens, et préfixa une vignette aux Poetical Works de John Langhorne (1766), les vignettes étant alors considérées comme un monopole de fait des « graveurs de bibliothèque » de France. Taylor conçut et grava la vignette pour The Deserted Village d'Oliver Goldsmith en 1770. Il conçut et grava également des planches pour The Fool of Quality, une page de titre pour Charles V de William Robertson (1772), des gravures pour Cape of Good Hope de Sparrman, Mexico de Clavigero, le Cyclopædia de Chambers, et de nombreuses autres publications. Parmi ses gravures les plus estimées figuraient celles pour le roman de son ami Samuel Richardson, Sir Charles Grandison, dont il exposa les planches avec la Society of Artists en 1778. « Peu de planches », dit Bewick, « ont surpassé celles-ci », bien que « en tant que concepteur », ajoute-t-il, « il s'est trop conformé à la mode et au changement de mode dans celles-ci ». Les portraits de Taylor incluent un dessin au crayon de Cornelius Cayley (1773), Mrs. Abingdon dans le rôle de Lady Betty Modish (dessiné et gravé), David Garrick dans le rôle d'un marin ivre prononçant le prologue de Britannia (1778), et Garrick dans le rôle de Tancred (1776). Taylor épousa à Shenfield, Essex, le 9 mai 1754, Sarah Hackshaw Jefferys (1733–1809), fille de Josiah et nièce de Thomas Jefferys, et eut pour enfants Charles Taylor (1756–1823) ; Isaac Taylor (1759–1829) ; Josiah (1761–1834), un éditeur à Hatton Garden ; Sarah (1763–1845), qui épousa Daniel Hooper ; et Ann (1765–1832), qui épousa James Hinton, un clergyman, et fut la mère de John Howard Hinton. Il éleva ses deux fils aînés comme graveurs. James Taylor (1745–1797), frère cadet d'Isaac, a exercé pendant de nombreuses années en tant que peintre sur porcelaine dans la manufacture de porcelaine de Worcester, mais vers 1771 il vint à Londres pour travailler sous son frère. Il exposa à l'Incorporated Society entre 1771 et 1775, et travailla sur des illustrations pour des magazines. Parmi ses élèves figurait Anker Smith. James Taylor mourut à Londres le 21 décembre 1797. Un fils de James, qui fut pendant quelque temps chanteur à Vauxhall Gardens, fut également graveur.