Isaac Taylor

1730-1807 English

Engelse graveur en boekillustrator

Isaac Taylor was een Engelse graveur. De zoon van William Taylor (geb. 1693), een veelzijdig ambachtsman, en de schrijfster Ann Taylor (geboortenaam Cooke), werd op 13 december 1730 geboren in de parochie St. Michael in Bedwardine, in de stad Worcester. In het vroege deel van zijn carrière werkte hij achtereenvolgens als messinggieter, zilversmid en landmeter. Rond 1752 vond hij de weg naar Londen en vond eerst werk bij een zilversmid en vervolgens bij de cartograaf Thomas Jefferys, op de hoek van St Martin's Lane. Onder zijn leiding vervaardigde hij een aantal platen voor het Gentleman's Magazine. Taylor stapte over op het illustreren van boeken en werkte aan William Owen Pughe's Dictionary en Andrew Tooke's Pantheon. Kort na de oprichting ervan, in januari 1765, werd Taylor toegelaten als fellow van de Society of Artists, en in 1774 werd hij benoemd tot secretaris als opvolger van John Hamilton, waarmee hij de derde was die die post bekleedde. Toen hij zich bij het genootschap aansloot, woonde Taylor in Holles Street, Clare Market. Taylor lijkt omstreeks 1770 te zijn verhuisd naar de Bible and Crown, Holborn, in 1773 naar Chancery Lane, en tegen 1776 weer terug naar Holborn. Toen Thomas Bewick dat jaar Londen bezocht, werd hij vriendelijk behandeld door Taylor; toen echter, na een korte ervaring, Bewick besloot dat hij ‘liever schapen zou hoeden voor vijf shilling per week dan gebonden te zijn om in Londen te leven ... liet mijn vriendelijke vriend me geërgerd achter en ik heb hem nooit meer gezien’ (Memoir, 1887, p. 105). Tot Taylors andere persoonlijke vrienden behoorden David Garrick, Oliver Goldsmith, Francesco Bartolozzi, Richard Smirke en Henry Fuseli. Kort na 1780 trok Taylor zich terug in Edmonton en schilderde enkele werken in olieverf. Hij overleed op 17 oktober 1807 in Edmonton op 77-jarige leeftijd en werd begraven op de begraafplaats van de Edmonton-kerk, waar zich een monument voor hem bevindt. Taylor graveerde voor John Boydell A Flemish Collation, naar Van Harp, die werd getoond op de eerste tentoonstelling in Spring Gardens, en hij voorzag John Langhorne's Poetical Works (1766) van een vignet, waarbij vignetten destijds werden beschouwd als een virtueel monopolie van de "bibliotheekgraveurs" van Frankrijk. Taylor ontwierp en graveerde het vignet voor Oliver Goldsmith's The Deserted Village in 1770. Hij ontwierp en graveerde ook platen voor The Fool of Quality, een frontispice voor William Robertson's Charles V (1772), houtsneden voor Sparrman's Cape of Good Hope, Clavigero's Mexico, Chambers's Cyclopædia, en talloze andere publicaties. Tot zijn meest gewaardeerde gravures behoorden die voor de roman van zijn vriend Samuel Richardson, Sir Charles Grandison, waarvan hij de platen in 1778 tentoonstelde met de Society of Artists. "Niet veel platen", zei Bewick, "zijn superieur geweest aan deze", hoewel "als ontwerper", voegde hij eraan toe, "hij hierin te veel aandacht heeft besteed aan mode en de verandering van mode". Tot de portretten van Taylor behoren een potloodtekening van Cornelius Cayley (1773), Mrs. Abingdon als Lady Betty Modish (getekend en gegraveerd), David Garrick in de rol van een dronken zeeman die de proloog van Britannia spreekt (1778), en Garrick als Tancred (1776). Taylor trouwde in Shenfield, Essex, op 9 mei 1754 met Sarah Hackshaw Jefferys (1733–1809), dochter van Josiah en nicht van Thomas Jefferys, en kreeg nakomelingen: Charles Taylor (1756–1823); Isaac Taylor (1759–1829); Josiah (1761–1834), een uitgever in Hatton Garden; Sarah (1763–1845), die trouwde met Daniel Hooper; en Ann (1765–1832), die trouwde met James Hinton, een geestelijke, en de moeder was van John Howard Hinton. Hij bracht zijn twee oudste zonen groot als graveurs. James Taylor (1745–1797), jongere broer van Isaac, werkte vele jaren als porseleinschilder in de porseleinfabriek in Worcester, maar kwam rond 1771 naar Londen om onder zijn broer te werken. Hij exposeerde tussen 1771 en 1775 bij de Incorporated Society, en werkte aan illustraties voor tijdschriften. Onder zijn leerlingen bevond zich Anker Smith. James Taylor stierf in Londen op 21 december 1797. Een zoon van James, die enige tijd zanger was in de Vauxhall Gardens, was eveneens graveur.