Isaac van Ostade

1621 - 1649 Dutch

Paysages d'hiver animés hollandais

Isaac van Ostade était un peintre néerlandais de genre et de paysage. Van Ostade est né à Haarlem. Il a commencé ses études sous la direction de son frère, Adriaen, avec qui il est resté jusqu'en 1641, date à laquelle il a établi sa propre pratique. À une période précoce, il a subi l'influence de Rembrandt, ce qui est apparent dans un Porc abattu de 1639, conservé à la galerie d'Augsbourg. Il a rapidement trouvé un style plus adapté à ses propres inclinations. Il a produit des tableaux en 1641–1642 dans la lignée de son frère – parmi ceux-ci, Les Cinq Sens, qu'Adrian a ensuite représentés par Un homme lisant un papier, Un paysan goûtant de la bière, Un rustique appliquant de l'onguent sur ses plaies et Un campagnard reniflant une tabatière. Un spécimen de l'œuvre d'Isaac à cette période peut être vu dans Le Paysan riant avec un pot de bière, au musée d'Amsterdam ; l'intérieur d'une chaumière, avec deux paysans et trois enfants près d'un feu, au musée de Berlin ; un Concert, avec des personnes écoutant des chanteurs accompagnés par un joueur de cornemuse et un flûtiste, et Un Paysan volant un baiser à une femme, dans la collection Lacaze au Louvre. L'intérieur de Berlin est éclairé par une fenêtre dans le même style rembranesque que l'intérieur d'Adrian de 1643 au Louvre. Il recevait de bas prix pour ce type de peinture, dans lequel il ne pouvait rester que subordonné à son frère. Progressivement, il abandonna les sujets de chaumière d'Adriaen pour des paysages à la manière d'Esaias van de Velde et de Salomon van Ruysdael. Une seule fois, en 1645, il revint au mode antérieur, lorsqu'il produisit Le Porc égorgé, avec un garçon gonflant une vessie, au musée de Lille. Les progrès d'Isaac dans sa nouvelle voie furent grandement facilités par son expérience antérieure en tant que peintre de figures ; et, bien qu'il choisît désormais ses sujets soit dans les rues principales des villages, soit sur les canaux gelés, il donna une vie nouvelle aux scènes en représentant des groupes animés de personnes grâce à une étude raffinée et approfondie des contrastes pittoresques. Il ne vécut pas assez longtemps pour porter son art à la plus haute perfection. Il mourut le 16 octobre 1649 à Haarlem, ayant peint environ 400 tableaux (voir H. de Groot, 1910). La première manifestation de l'abandon par Isaac du style d'Adriaen apparaît en 1644, avec les scènes de patinage et de luge que l'on retrouve dans la collection Lacaze ainsi que dans les galeries de l'Ermitage, d'Anvers et de Lille. Trois de ces exemples portent le nom de l'artiste, orthographié Isack van Ostade, ainsi que les dates de 1644 et 1645. Les auberges au bord des routes, avec leurs haltes de voyageurs, forment une série compacte de 1646 à 1649. Il s'agit de la dernière forme de l'art d'Isaac, qui présente des particularités très distinctes. L'atmosphère qui imprègne ses compositions est chaude et ensoleillée, tout en étant douce et brumeuse, comme si le ciel était voilé d'une vapeur colorée par la fumée des landes. Les arbres sont rendus par des frottis de terre d'ombre, dont le feuillage saillant est rehaussé de touches durcies à l'état liquide par des médiums à vernis ambre. Le même principe appliqué aux détails, tels que les briques émaillées ou les fissures dans le revêtement de boue des chaumières, leur confère une marque irréaliste et conventionnelle. Ces particularités sont surmontées par ses larges contrastes de lumière et d'ombre et les figures magistrales de chevaux, cavaliers, voyageurs, rustres, enfants querelleurs, chiens, volailles et bétail. Une place de choix est toujours accordée au cheval blanc, qui semble être un accompagnement aussi invariable que le gris dans les escarmouches et les foires de Philip Wouwerman.